— Идем к берегу!

Силы распределили поровну: капитан с дочерью, Юджин с Арвидом. Быстро темнело. Старик пропустил девятый вал, толкнул шлюпку на гребень следующего и исчез с Эльдой в ревущем мраке.

Юджин сел на весла, Арвид на руль. Тут же шлюпка чуть не захлебнулась. Юджин сверкнул глазами. Но Арвид не мог, не умел вести шлюпку: ведь он не был моряком. Поменялись местами. Теперь шли ровно, если можно назвать ровным полеты в небо и в бездну, в небо и в бездну...

Море и небо смешались. Вода снизу, сверху, сбоку. По временам вспыхивал огонек, потом исчезал. Прошел час, другой. Берега не было. Мокрые, дрожащие от усталости парни выбивались из сил. Юджин держал руль и помогал Арвиду грести третьим веслом.

Арвиду показалось, что они плывут в открытое море. Прошел еще час. Шторм не утихал. Вдруг Арвид бросил весла. Руки его онемели, и он правой кое-как подтянул левую на колено.

Юджин смотрел молча.

— Не могу! — понял он крик Арвида в свисте ветра.

— Греби!

— Нет! — хватал воздух в потоках воды парень.

— Греби!!

Арвид закрыл лицо руками, не отвечал. Юджин шагнул к нему, стал трясти парня за плечи, уговаривать и успокаивать. Арвид не сопротивлялся, но весел не брал. Он сломился.

— Какой смысл,— бормотал он.— Все равно... Тогда Юджин схватил весло и замахнулся. Арвид отшатнулся, закричал и начал грести.

Волны как будто уменьшились. Неожиданно врезались в камыш. Мелькнули огни. Яник, Эльда, жители деревушки громко кричали и махали фонарями, видя, что шлюпка не приближается. Наконец ее волнами вынесло на песок. Подбежавшие люди увидели в шлюпке одну согнувшуюся фигуру, окостенело царапающую песок веслами, и другую, на корме. Эльда приподняла голову Арвида, стала нежно шептать ему что-то и отводила глаза от Юджина, по которому медленно тек красный керосиновый свет фонаря. Потом она поцеловала Юджина.

Через час Яник и Юджин громко смеялись за бутылкой водки в особняке капитана порта. Этот капитан был высоким и голубоглазым. Когда-то он служил под началом Яника. Эльда ставила грелки Арвиду в спальне хозяйка.

Шторм утих на третий день. Гости попрощались с хозяином, который сам понес в шлюпки весла, хлеб, шпик и воду. Рыбаки шли за ним по булыжной дамбе, далеко врезающейся в море. Ветер был свежий, волна веселой, игривой. Вдруг Арвид, ни слова не говоря, повернулся и быстро зашагал назад, к берегу. Все недоуменно остановились.

— Арвид! — крикнула Эльда, ловя на ветру рассыпающиеся волосы. Воротник матросской куртки бился вместе с волосами.

— Я забыл! Я сейчас! — ускорил шаги Арвид.

Долго ждали его, потом решили тоже вернуться.

Бледный, он сидел у дороги.

— Что с тобой? — ласково спросила Эльда.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.