И девушка училась торговать.
Через восемь месяцев Зоя сдала экзамены и уже официально стала работать в отделе вторым продавцом, на одну кассу с Зоей Жабской. Теперь Жабская доверяла ей всю документацию, отчеты, разбор товара.
Небольшой коллектив магазина жил дружно и весело. Сообща отмечали праздники, дни рождения, ходили в кино. Не считаясь со временем, помогали друг другу: лишь бы не стояло дело. Скажем, в промтоварном отделе запарка, прием товаров - приходят на помощь девушки из продуктового. А Ватолина, Зоя-маленькая и Зоя-большая (как стали называть Быстрову и Жабскую), в свою очередь, всегда были готовы сделать все, что нужно, в «чужом» отделе. Даже в обеденный перерыв не расходились из магазина: кто-нибудь тут же готовил обед на всех, а потом до конца перерыва обсуждали свои дела, говорили о непорядках, думали, как исправить их. Многое подсказывал Сычкин. Внимательный, рассудительный, он как-то располагал к себе своей простотой и душевностью, а если и ругался, то по-отечески, не обидно.
- Главное - это доверие, - говорил Александр Тимофеевич продавщицам. - У меня все открыто, нужен товар - бери, пожалуйста, накладную я могу и после выписать...
* * *
Обеденный перерыв уже подходил к концу, когда обычно молчаливая Аля Ватолина попросила минуту внимания.
- Александр Тимофеевич! Девушки! У нас с Быстровой одно предложение есть. Как вы на него посмотрите? В промтоварном отделе нас трое, работаем дружно - все вы знаете. А мечтаем, чтобы еще лучше было. Словом, мы - Быстрова, Жабская и я - хотим бороться за то, чтобы наша бригада стала бригадой коммунистического труда! Чем мы хуже других, верно?
- Молодцы, девчата, - поддержал Сычкин, - правильно рассуждаете. Настоящие комсомольцы!
Предложение бригады промтоварного отдела магазина № 17 обсудили на комсомольском собрании орса. В других магазинах тоже нашлись желающие бороться за высокое звание. Выработали условия соревнования: культурное обслуживание покупателей, точность в работе, аккуратный внешний вид продавца, красивое оформление витрин. Члены соревнующихся бригад дали также обязательства повышать свои знания, по-коммунистически вести себя в быту...
В коллективе появились новые люди. После техникума пришла работать в магазин Ван Фа Ю, или Рита, как звали ее подруги. Энергичная, общительная, она в первый же день помогла выпустить стенгазету, сделала яркую рекламу минеральных вод.
- У нас тоже будет бригада коммунистического труда, обязательно! - уверенно заявила Рита.
Осенью Жабская, Быстрова и Ватолина добились своего: почетное звание ими было завоевано.
Одно только начинало не нравиться Зое в магазине. К Сычкину то и дело заглядывали приятели, и он почти каждый день выпивал с ними тут же, в подсобке. Девушки возмущались, но не спорили - завмаг все же, и хороший завмаг. А кое-кто, правда, еще вспоминал, как Сычкин в свое время добился ухода одной из продавщиц, которая, по его словам, была слишком «языкастая», «язва».
- Что же это, Тимофеевич, к вам ходят тут всякие, - не выдержала как-то Зоя. - У нас ведь открыто все.
- Не в свое дело нос суешь, - нахмурился заведующий.
Зоя-большая уходила в отпуск. В кармане лежала путевка в Геленджик, и беспокоила лишь погода: кончался октябрь. В самые последние дни провели ревизию. Не хватило одной тысячи рублей.
Обе Зои ни на минуту не сомневались, что тут просто какая-то путаница. Мало ли что бывает! А проверять было некогда: Жабская потеряла бы путевку. И девушки никому не сказали о недостаче, они были уверены, что позже все разъяснится, что эта сумма будет найдена - ведь совесть у них была чиста.
Потом, уже одна, снова и снова перебирая бумаги, Зоя Быстрова обнаружила документ на тумбочку в 165 рублей, которую Сычкин поставил к себе и почему-то промолчал об этом во время ревизии.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.