Опять выходит врач.
— Ну, скажу вам, организм! Честное слово, еще летать будет. Самое страшное позади.
Он был прав. Только не совсем. Впереди Любовь Михайловну ждали тяжелые недели и месяцы. Дело не в ожогах рук, не в переломах,— в душевной травме, нанесенной черствыми людьми. Причину аварии они углядели в ошибках, допущенных Улановой при выполнении обязанностей поверяющего. А ведь никаких ошибок не было. И лучше всех тогда это знала сама Любовь Михайловна.
Да, она не открывала архипелагов. Но жажда к поиску, рожденная романтическими чувствами юности и пронесенная до сегодняшнего дня, позволила ей открыть нечто более важное: веру в настоящего человека. В того самого человека, которого весь мир зовет Коммунистом. Таких людей она знала тысячи. Она знала их, ибо жила, работала, боролась, дышала вместе с ними.
И такой человек пришел. Он не был мореплавателем. Звали его не Фритьофом Нансеном. Он был коммунистом, летчиком-испытателем по имени Борис. Ни он, ни его товарищи, ни его начальники не поверили в «ошибку» Улановой. И Борис пошел в полет, чтобы создать своей машине такие режимы, при которых с другим самолетом случилась беда. Он пошел имитировать условия аварии.
Борис нашел причины, приведшие к аварии. К счастью, сам он вернулся на аэродром целым и невредимым.
Миф об «ошибке» Улановой был развеян мужеством, отвагой, инженерными знаниями ее духовного брата и коллеги по профессии. (Кстати, вот уж сколько лет прошло с тех пор, а Любовь Михайловна и Борис так по сей день и не видели в глаза друг друга.)
«Объявляется посадка на самолет, выполняющий рейс Москва — Рига».
Если вам лететь этой машиной, подходя к ней, взгляните, не стоит ли на перроне высокая златокудрая женщина в форменной одежде «Аэрофлота». И если увидите ее,— это Любовь Михайловна.
Она обязательно дождется, когда вы займете места в салоне, потом быстро взбежит по трапу, пройдет в пилотскую кабину на место командира.
— Разрешите взлет.
— Счастливого полета, Любовь Михайловна! — ответит «земля».
Воздушный лайнер ринется ввысь. В голубом океане он поплывет, повинуясь твердой руке замечательной женщины, ее мужеству и отваге, помноженным на опыт и знания. А мы будем по-хорошему завидовать ей, потому что над ее кораблем (постарайтесь увидеть это) реют алые паруса, с юности запавшие в сердце летчицы.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Повесть