Но враг просчитался. Не только люди русские, но сама природа русская не приняла окаянного фашиста. Вместе с людьми боролись против захватчиков и старые рощи, и глубокие реки, и чаруса на болотах, и морозы русской зимы...»
В этом рапорте сообщалось, что за время боев с августа 1941 года по октябрь 1943 года партизаны Брянских лесов уничтожили более ста тысяч гитлеровцев, пустили под откос почти тысячу эшелонов и семь бронепоездов, сожгли 120 самолетов, 193 танка, 58 бронемашин, разбили 185 орудий, взяли большие трофеи.
Многих из партизан уже нет в живых. Одни погибли от вражеской пули, другие умерли от старых ран. Остались в живых одиночки, и они не сдерживают слез, когда память возвращает их к войне и к тем, кто мог бы еще жить, работать, любить, растить сыновей и нянчить внуков.
Дмитрий Афанасьевич Артемов взрывал мосты. Как местного, уроженца деревни Старые Умысличи, из действующей армии его перебросили через линию фронта в Первый партизанский Жуковский отряд. Шло наступление гитлеровской группы армий «Центр» по линии верхнего течения Днепра и Десны. В районе Брянска 2-я полевая армия с приданной ей танковой группировкой Гудериана наносила удар в направлении Орла. Начиналось кровавое сражение за Вязьму — последний опорный пункт перед Москвой.
Железнодорожные артерии, питающие фронт, представляли для гитлеровцев большую ценность, особенно в лесистых и болотистых районах. Каждый мало-мальский мостик они охраняли усиленным караулом, на два-три километра пути выделяли патруль. И все же партизаны завязывали на этих дорогах настоящие сражения, выводили из строя мосты, разбирали железнодорожное полотно.
Когда Дмитрий Афанасьевич проходит по мосту через Рачу на участке Брянск — Вязьма, невольно вспоминает он, как закладывал здесь мины, тянул шнур, чтобы дернуть его в последний момент перед поездом. Речка была много шире. Это она сейчас обмелела. И не было ивняка — его вырубили немцы.
Вжимаясь в землю, с тревогой прислушиваясь к тугому стуку сердца, он ждал, когда появится состав. Часовой постреливал по сторонам и пускал ракеты. Его бы можно было снять, но тогда солдаты, которые впереди каждого эшелона проезжали на дрезине, подняли бы тревогу. То, что мост взлетит в воздух, он знал. В армии его научили этому ремеслу. Но не знал Артемов другого: сумеет ли уцелеть после того, как вагоны посыплются с насыпи и гитлеровцы поднимут яростную стрельбу, бросятся в погоню. Ведь могут достать его, лежащего всего в ста метрах от моста, на том предельном расстоянии, на которое хватало шнура.
Застонали рельсы. Донесся приглушенный лесом короткий свисток немецкого паровоза, подобный сигналу нынешнего дизельного тягача. Колючий сноп света вырвался из темноты и воткнулся в мост. Промчалась дрезина. Потом показался поезд — цистерны, вагоны, платформы...
Позднее, когда Артемову все-таки удалось уйти от преследователей, он узнал, сколько погибло фашистской техники и солдат, сколько дней гитлеровцы строили новый мост и разбирали состав, так и не дошедший до фронта.
Фашисты расстреляли его семью — жену Марию Дмитриевну, полуторагодовалого сына Мишу и трехлетнюю дочь Надежду. Николай и Илья, дети постарше, чудом остались в живых. С простреленными ногами Николай вылез из-под трупов, разыскал семилетнего Илью и неделю скитался с братом по лесам, пока не наткнулся на них отец. Дмитрий Афанасьевич был без оружия. Отобрали друзья. Он уже знал о гибели семьи и в минуту отчаяния хотел сам застрелиться.
Гитлеровский генерал Зигфрид Вестфаль сетовал на партизан, нарушавших якобы законы войны и Гаагские конвенции. Он писал:
«Партизанское движение по своему размаху превзошло все прежние партизанские действия. Крупные партизанские отряды годами приковывали к себе большие соединения немецкой армии. На обширных территориях России они временами контролировали целые области. Самым распространенным тактическим приемом партизан было нападение из засады. Часто они неожиданно перерезали железные дороги и шоссе, по которым шло снабжение. Поэтому приходилось принимать особые меры безопасности... Вот почему при защите наших войск от партизан бывали крайности...»
Брянщина стала поистине классическим партизанским краем. Здесь враг не знал покоя ни ночью, ни днем. Здесь под ногами фашистов горела земля. Здесь в отчаянные схватки вступали народные отряды легендарных Кравцова, Дуки, Ромашина, Сабурова, Бондаренко, Емлютина, комсомольского секретаря Владимира Рябка, чекиста Медведева, подпольщики Морозовой и многих других.
Музейные экспонаты и бюсты героям, памятники павшим и скромные предметы полуголодного партизанского быта стали сейчас подлинными сокровищами для людей, кому дорога наша многострадальная земля, кому солдат Булкишев писал такие взволнованные слова:
«Я воюю более трехсот дней. Я стал воином, суровым человеком. Моя молодость служит делу человечества. Быть может, мне и не удастся вернуть ее, но я верну ее моим младшим братьям, и они будут гордиться теми, кто сражался с врагом в эти воинственные годы. Младшие братья! Вы будете самыми счастливыми людьми, каких знала история... Пусть человек живет по-человечески. Во имя этого мы боремся, во имя этого не щадим жизни».
Память о героическом прошлом свята для молодежи Брянщины, комсомольцев и юнармейцев. Это они создавали мемориал на Партизанской поляне, Курган бессмертия у Десны, памятник Трем героям — воспитанникам школы № 27 в Брянске. Это они раскрывают новые имена бойцов-героев, устраивают походы по партизанским тропам, участвуют в военно-спортивных состязаниях, трудом и учебой борются за право носить имена земляков-героев, работать на станках, на которых трудились знатные люди. Это они формировали молодежные полки в Малую Таманскую дивизию, названную в честь прославленной воинской дивизии, где служили и служат много брянцев. Они же строили памятник шоферам-воинам, проезжая мимо которого все шоферы сейчас подают гудки...
Они славят славное прошлое. Они наследники поколений, спасших мир от коричневого безумия.
...Да, камни живут дольше, чем люди. Но именно люди дают бессмертие всему, чего коснется их подвиг. Пройдет много-много лет. Нас сменят новые поколения. Но всегда к нашим памятникам будут приходить они, вспоминая о героических делах отчич и дедич, защищавших свободу Отечества.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.