Очень срочный груз

- Да, Лев Александрович, все в порядке, - подтвердил Игорь. - Так он и передал.

- Что ж, выходит, не подвел все-таки нас прибор - это хорошо. Очень хорошо! А запасной, Игорь, отправьте назад, в Ленинград. Смирнов прав: пусть пока поставят на место. Теперь его отправку можно доверить экспедиторам.

- А с шофером как же, Лев Александрович? Только что говорил вам о нем.

- С шофером? Сотрудник он не наш, вы сами понимаете. Но он здорово вам помог. Знаете, Игорь, сходите-ка в гараж, походатайствуйте.

- Но ведь, Лев Александрович, я...

- Вы, Игорь, инженер, лицо достаточно авторитетное. И задание у вас было срочное и специальное. И в ваших силах по-хорошему отблагодарить человека. А он, несомненно, заслужил это, ваш Прохор Лукич.... Игорь встретил его у гаража. Был старик все в тех же рыжих унтах и в рыжей шапке-ушанке.

- Ты уж и возвратился, милок! - удивленно воскликнул он. - Туда-сюда - и работа вся. Ох, шустер!

- Как здоровье, Прохор Лукич?

- Из санчасти вот кандыбаю, Игорек. - По лицу у Лукича скользнула грустинка. - Велят ложиться в больницу. Да это, может, и к лучшему - подлечат малость. - Помолчал и как бы невзначай обронил: - Ну, а с грузом-то нашим что? Не зря вышло?

- Не зря, Прохор Лукич, - помедлив, смущенно ответил Игорь. - Опоздай мы к самолету, сорвалась бы вся работа. Спасибо вам большое-большое. Лукич вскинул на него хитроватые глаза и заковылял в гараж пингвиньей своей походкой. Потом неожиданно оглянулся и сказал:

- А ты парень настырный. Держись и дальше таким, от своего не отступай. У тебя все еще впереди, слышь, Игорек. Незаметно опустился вечер. Игорь стоял за воротами гаража. Перед ним раскинулся огненный пригород, черно-синее небо густело. Огни, огни, сплошь огни стлались вокруг, и Игорю показалось, будто небо, полное звезд, молчания и недоступной какой-то мудрости, опрокинулось на землю. И в этом небе летели теперь его, Игоря, мысли. И одна мысль проступала обнаженно и ясно: да, у него действительно было все впереди...