Каждую зиму студенты-комсомольцы устраивают далёкие лыжные походы на Щелоковский хутор - туда, где над Волгой красиво поднялись лесистые горы.
Это не просто любительские прогулки, это походы настоящих мастеров. Недаром Лев Погорельский, Коля Жуйков, Боря Грязное, Шура Сёмина имеют третий всесоюзный разряд по лыжному спорту, многие другие отлично сдали нормы по лыжам на значок «ГТО».
Летом ребята все вместе едут на пароходе за город, на Меховые горы.
Всегда и везде они вместе. «Неразлучные», - подшучивают над ними студенты. В театре ставится премьера «Её друзья». Культорг Зина Оферина уже достала билеты на всю группу. А в следующее воскресенье они пойдут на балет «Красный мак», а потом в домик Кашириных, в Художественный музей...
И каждый праздник - это тоже стало традицией - они встречают всей группой на квартире «потомственного строителя» Володи Ехилевского. Там ребята находят радушный приём хозяев - воспитанников того же института. Недаром Володя Ехилевский - крепкий паренёк с озорными глазами - частенько хвалился:
- Я в этот институт поступил по семейной традиции: здесь учился мой отец, два моих дяди, тётя...
С особым уважением поглядывали ребята на Гришу Погодина. В годы войны он был призван в армию с первого курса этого института, потом снова возвратился к учёбе. О себе он рассказывал скупо, как бы нехотя: участник войны, артиллерист, освобождал Прагу... Гришу вскоре избрали парторгом курса, а затем ему доверили руководство огромным отрядом комсомольцев института. Немало тёплых слов сказано о нём комсомольцами!
У многих из студентов 492-й труппы есть своя история поступления в институт. Интересна, например, эта истории у комсорга Анатолия Соколова.
Он много плавал на пароходе. Хорошо на реке весною! Высокое синее небо бездонным куполом повисло над городом, над древними башнями горьковского кремля, отражённого в Широком разливе. По Волге, слегка покачиваясь на зеленовато-серых волнах, плывут белогрудые пароходы. Юркие, деловитые катера тянут неповоротливые баржи, летят, едва касаясь воды, моторки.
Каждый раз, проплывая по Волге, Анатолий отмечал что-нибудь новое. Вон вырос многоэтажный дом, вон задымили трубы только что построенного завода. А вон там появились штабели брёвен. Значит, и здесь быть стройке!
Анатолию нравился любой труд, по душе были и многие профессии. Но строить! Тут не выдерживали никакие сравнения!
И вот он студент Инженерно-строительного института имени Чкалова. Многое изменилось на Волге за эти годы. Там, где когда-то лежали брёвна, выросли новые дома. Опешат вниз и вверх суда, горят ночами красные бакены... И как подумаешь, что этим летом уже сольются Волга с Доном, так и забьётся радостно сердце. Скоро, скоро и сам Анатолий станет участником великих строек!
В последние дни перед экзаменационной сессией комитет ВЛКСМ походит на боевой штаб. На заседание комитета вызваны секретари факультетских и курсовых организаций, групп-комсорги.
- Как у тебя в группе обстоят дела? -спрашивают товарищи у Анатолия Соколова.
- Хорошо, - отвечает он. Анатолий вспоминает: в зимнюю сессию группа получила 43 отличных и 65 хороших оценок. Сейчас, весной, результаты экзаменов должны быть - и будут! - несравненно лучше. В течение всего второго полугодия комсомольцы контролировали регулярную запись лекций всеми студентами, следили за выполнением домашних заданий. Расширился круг студентов - членов научных студенческих обществ при кафедрах. Да, Анатолий может твёрдо сказать: весенние экзамены выдержат все студенты их группы. И без троек. Только на «хорошо» и «отлично».
Порой ещё можно услышать в студенческой среде разговоры о том, что общественная работа, дескать, мешает учёбе. Эту ложную «теорию» убедительно опровергает пример 492-й группы. Целый ряд студентов-отличников занимает руководящие посты в комсомольской организации института. Григорий Погодин - секретарь комитета ВЛКСМ; Борис Грязное - секретарь комсомольского бюро строительного факультета; Владимир Ехилевский - секретарь комсомольского бюро третьего курса этого факультета; Лев Погорельский - член комитета ВЛКСМ института, ответственный за физкультурный сектор; Владимир Пензин - член факультетского бюро; Рая Малышева - председатель лекторской группы при комитете ВЛКСМ. Кроме того среди комсомольцев этой группы члены редколлегии стенгазеты «Строитель», работники профкома.
Третий курс... Пожалуй, самый трудный и ответственный. Анатолий Соколов записывает в «Журнал комсорга» свои наблюдения: сегодня на семинаре по политической экономии активно выступали Грязное, Сёмина, Подгайнов. Руководитель семинарских занятий Тамара Фёдоровна Федотовн похвалила Катягина за содержательный ответ. Видно, что Костя много думал над темой «Капиталистическое воспроизводство и экономические кризисы», читал обширную политическую литературу. А вот Нина Нестерова готовилась только по заданной теме, а на дополнительный вопрос отвечала неуверенно. Вообще девушки на семинарах менее активны, чем ребята. «Что это, - думает Анатолий, - незнание предмета или неумение чётко и ясно излагать свои мысли?» И тут же в своём журнале Анатолий делает пометку: «Поговорить».
Работу комсомольцев направляет, поддерживает и ведёт за собой мудрый наставник - партия. Старшие товарищи - коммунисты - вникают во все детали жизни комсомольцев. В этой группе учатся три члена ВКП(б). Коммунисты Погодин, Кивелев и Гордеев часто подсказывают комсомольцам правильное решение насущных вопросов.
Ещё не всё сделано комсомольцами 492-й группы. Предстоит дальнейшая борьба за улучшение учёбы, за то, чтобы каждый стал отличником.
Но и сейчас уже комсомольцы этой группы держат первенство по институту.
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.