Моя командировка близилась к концу.

Станция работала безукоризненно.

Мои высокопоставленные воспитанники успешно заканчивали курс автоматики. Оставалось произвести конкурсный экзамен, чтобы из десяти кандидатов отобрать двух будущих телефонистов, и распрощаться с Тайфом.

Экзамен был обставлен весьма торжественно.

Я подготовил 60 вопросов, касающихся монтажа, схем и т. д. В правительственную экзаменационную комиссию вошли: я, наш полпред и директор почт и телеграфов.

Ученики, волнуясь, отвечали на вопросы, чертили схемы, устраняли искусственные повреждения в сети. Лучше всех отвечали Мухамед Фарраш и Ахмет Фадак.

Король еще раз поблагодарил советское правительство за внимание и заботливость и вручил мне подарки: часы и арабский костюм.

Незадолго до моего отъезда разыгрался один комичный инцидент.

Ко мне явились работники министерства почт и телеграфов и с таинственным видом сообщили, что в Мекке вот уже несколько лет лежит в разобранном виде еще одна автоматическая станция, купленная у фирмы «Симменс и Гальске».

- Ну, и что же? - спросил я.

Гости немного замялись и начали рассказывать длинную историю о том, как долго они искали мастера, который смог бы эту станцию смонтировать. Я уже упоминал, что в Мекку - эту столицу ислама - пускают только правоверных мусульман, поэтому монтерам фирмы «Симменс и Гальске» въезд туда был заказан.

Министерство долго и безуспешно искало специалиста, который мог бы удовлетворить требованиям, предъявляемым к посетителям священного города. Нашелся лишь один немец, согласившийся ради хорошего гонорара принять мусульманство, но он заломил за свое вероотступничество такую цену, что у директора почт и телеграфов дух захватило.

Я все еще не понимал, чего же хотят мои гости от меня. Тогда они замялись еще больше и, наконец, напрямик предложили мне за солидное вознаграждение принять мусульманство и поехать в Мекку монтировать телефонную станцию.

Едва не расхохотавшись, я поспешил вежливо отказаться. Гости с явным разочарованием простились и ушли...

Через несколько дней я был в Джедде и уже знакомым путем поехал в Macao, где очень удачно попал на итальянский пароход, который доставил меня в Европу.

- Ну вот, пожалуй, и все, - сказал Шитов и на минуту задумался. - А что касается самой станции, то я только вчера справлялся в заводоуправлении. Тов. Тюрякулов пишет, что работает отлично. Что ж, марка известная: «Made in USSR». Эта фирма никогда не подкачает!...

Мы рассмеялись и задвигали стульями, прощаясь с хозяином: был первый час, и надо было спешить к трамваям.

За окном, над каменным ложем канала, все так же бушевала метель...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.