Небо снова высокое

Доктор с трудом подбирает нужные слова.

– Вам очень долго придется лежать, Надя. У вас серьезно поврежден позвоночник. Но вы не волнуйтесь!..

И сразу стало нечем дышать. Так вот что значат эти тугие кольца на пояснице! Всю жизнь быть прикованной к постели. И никогда больше не увидеть неба! Черные круги пошли перед глазами. Надя до боли прикусила губы. Спокойно. Надо взять себя в руки, как перед прыжком. Кто-то мягко дотрагивается до ее руки, и Надя открывает глаза. Перед ней с большой коробкой в руках стоит подруга по команде Галя Андреичева.

– Что с тобой? – Надя испуганно смотрит на ее больничный наряд.

– Ничего. – Галина поправляет марлевую косынку. – Буду теперь здесь жить. А это тебе. –И она ставит на стол хрустальный кубок – приз лучшей спортсменке 1959 года.

– Все-таки мы победили!..

Москва встретила Надю машиной «Скорой помощи». Невеселой была эта встреча. Там, вдалеке от друзей, Надя старалась ни о чем не думать. Трудно вот так сразу привыкнуть к мысли о том, что ты тяжелобольная. И где-то, очень далеко, еще теплилась надежда: а вдруг все не так страшно? Но теперь, открывая глаза по утрам, она поняла, что белоснежный потолок – это надолго. И впереди один больничные будни. Ну что ж, будни надо уметь использовать, ведь не собирается она лежать здесь всю жизнь. Так над головой появился распорядок дня, где первым пунктом стояло – «утренняя лечебная гимнастика».

Читая этот распорядок, доктора пожимали плечами: не собирается ли их пациентка с переломом позвоночника снова лезть в небо? И откуда в этой хрупкой на вид девушке столько энергии и упорства? То, что другим удавалось достигнуть через многие месяцы, она преодолела за недели. Но особенно удивляться докторам не было времени: институт, в котором лечилась Надя, подвергался ежедневному паломничеству. Знакомых и незнакомых. Надя никогда не подозревала, что у нее столько друзей. Особенно ей запомнился один день – день ее рождения. В палате собрались подруги по команде, товарищи по работе и учебе. Все наперебой поздравляли Надю с присвоением звания заслуженного мастера спорта, а девчата пообещали в ее честь установить новый мировой рекорд. Сколько их еще впереди, этих рекордов! И один из них будет обязательно ее!..

7 ноября 1959 года Надя встречала дома. Упросила врачей выписать ее досрочно. Ходить она уже могла, а в остальном медицина была бессильна. Может быть, позвоночник и срастется, но для этого понадобятся годы. Лежать и ждать Надя не захотела.

Сразу после праздников заторопилась в вечерний техникум. Надо было догонять товарищей, наверстывать упущенное. Но ведь и до этого ей было не легче. До сих пор учебу в техникуме Наде приходилось совмещать с работой на заводе. Работала большей частью в ночную смену. После короткого отдыха бежала на тренировку в аэроклуб. А вечером – за учебу. Да, нелегко досталось Наде спортивное мастерство! И мало кто даже из близких знал, какой несгибаемой волей обладала эта ничем не приметная девушка.

Да и теперь иногда бывало совсем невмоготу. Взять хотя бы технологические чертежи. Для здорового человека сущий пустяк: сел и сделал. Но сидеть-то Надя и не могла. Попробовала прикалывать листы ватмана на шифоньер – неудобно. Десятки раз бросала. Потом принималась за чертежи снова. И наконец выход был найден: стала чертить лежа. Никто ни о чем не догадывался. Так была одержана еще одна маленькая, но важная для нее победа. Раньше Надя не придала бы этому значения, а теперь приходилось открывать счет новым победам, которые помогали ей шагать в ногу со всеми.

И совсем большой радостью стало окончание зимней сессии. Все предметы были сданы на «отлично». А вслед за этой прибавилась и еще одна: Надя собиралась стать матерью. Никогда в жизни она так не волновалась, как в тот памятный день, когда шла к «своим» врачам. Что-то ей скажут...

Врачи долго переговаривались на непонятном ей языке. И по тому, как одна из них положила руку на Надино плечо, стало ясно: предстоит подняться еще на одну высоту. врач словно поняла Надины мысли.

– Тебе жить, Надежда. А то, что тебя ожидает, – это все равно, что еще раз без парашюта....

– Ну что ж, – улыбнулась Надя, – вот и будет их у меня девятьсот тридцать девять.

– Кого их?

– Прыжков с парашютом.

– Не шути, Надя. С этим не шутят. А как к этому относится муж?

Да, как к этому относится муж? Ведь до сих пор о нем не было сказано ни слова. Тогда скажем коротко: человек на поверку оказался дрянью. Вот и весь сказ. Вычеркнут он из Надиной жизни. Многие в подобных случаях пытаются начинать все сначала, а Надя решила продолжать жизнь, в которой вдоволь было и славы и горького до слез.

Каждое утро раздавался звонок в ее квартире, и почтальон приносил огромные пачки писем. Неизвестные друзья восхищались мужеством спортсменки. Писали школьники и студенты, колхозники и солдаты. Всех беспокоила и волновала Надина судьба.