- Какое море? Да его тут и близко нет. И в роду у нас моряков не было... - удивлялся отец.
Особенно сильно протестовала мать. Волны, штормы, все превратности морской службы пугали её. Это ли профессия для - девушки?!
Но Тоня твёрдо решила. Окончив школу в своём селе Попельне, что на Киевщине, она поехала в Херсонское мореходное училище и в 1949 году получила звание судоводителя-штурмана.
... Пароход «Минин» идёт из Херсона в Каховку, Осенний Днепр покрыт крупной чешуёй зыби. Ветер свистит над рекой. Неуютно на капитанском мостике. Но помощник капитана Антонина Березная в застёгнутой на все пуговицы морской шинели зорко вглядывается в сумеречную даль. По обеим сторонам судна мигают огни бакенов, отмечающих фарватер: Днепр обмелел прошедшим летом, и приходится смотреть в оба, точно выдерживая курс.
А в это время внизу, в каютах, пассажиры играют в шахматы, читают газеты, коротают время за беседой. Почти все они строители, едущие возводить социалистический город - Новую Каховку - и гидроэлектростанцию.
Пароход «Минин», на котором работает помощником капитана Тоня Березная, сверкающий зеркальной и металлической отделкой, служит строителям, воздвигающим на Днепре величественные сооружения.
Капитан парохода, старый моряк, доволен своим молодым помощником. По тому, как быстро и чётко выполняют распоряжения Тони Березной матросы и машинисты, видно, что её здесь уважают.
По инициативе Тони Березной команда парохода «Минин" вызвала на социалистическое соревнование женскую паровозную бригаду депо станции Харбин. Этой бригадой руководит героиня труда освобождённого Китая Тянь Гуй-ин.
- Тянь Гуй-ин и её бригада живо откликнулись на наше дружеское послание, - говорит Тоня. - В своём ответном письме Тянь Гуй-ин рассказывает об успехах бригады, о развернувшемся в Китае патриотическом трудовом соревновании. «Мы горячо принимаем ваш дружеский вызов», - пишет Тянь Гуй-ин.
Соревнование с китайскими девушками-железнодорожницами принесло замечательные плоды, - говорит Тоня. - Мы с честью выполнили свои обязательства по перевозкам на стройку Каховской ГЭС: сверх плана перевезли 7 800 пассажиров, досрочно доставили все грузы, не имели ни простоев, ни опозданий.
Иногда у девушки спрашивают:
- Тоня! А мечта твоя где? Ведь ты собиралась плавать по морям...
- Ну и что же, - отвечает Тоня, - наш пароход морского типа.
С весны он встанет на линию Чёрное море - Волго-Дон - Москва. Вот я и поведу его в дальнее плавание: в Москву, а оттуда в море, да не в одно, а в несколько морей...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.