Оранжевая площадь была обрамлена темно-синими тротуарами. В морозном воздухе мелькали хлопья пушистого снега. Но на площади не было заметно ни единой снежинки: при первом же прикосновении к асфальту они мгновенно таяли.
Расплачиваясь с шофером, Иван Артемьевич почувствовал под ногой тепло тротуара: под асфальтом была скрыта густая сеть теплофикационных труб.
Иван Артемьевич вошел в просторный вестибюль. Он не успел сделать и двух шагов, как неожиданное прикосновение заставило его опустить глаза книзу. Выскочившие из люка в полу две пушистые щетки быстро проехались по его сапогам и исчезли так же внезапно, как и появились.
Мягкий отраженный свет лился с потолка. Широкая пологая лестница была покрыта ковровой дорожкой. На мраморной стене сияла неоновая надпись «Лифт».
На площадке шестого этажа лифт остановился перед эмалированной дощечкой «Доктор медицинских наук С. И. Герасимов».
- Пожалуйте, пожалуйте... Вот сюда, - и маленькая седая старушка радушно ввела Ивана Артемьевича в кабинет. - Сергей Иванович скоро будет. Он просил не отпускать вас.
Иван Артемьевич уселся в мягкое кресло у письменного стола. Потянувшись за папиросой, он отодвинул маленький черный ящик. Но как только он коснулся его полированной крышки, из глубины ящика раздался укоризненный женский голос:
- Сережа, опять подвел! А я ждала... Разве можно так жену обманывать?
Три глухих гудка - и из ящика загрохотал веселый баритон:
- Сергей, говорит Михаил. Всякой волоките есть предел. Твой буер беру я. Идем с Павлом в Каширу.
Снова три гудка - и ящик официальным тоном сообщил:
- Товарищ Герасимов, ваш доклад «Итоги десятилетней работы над продлением человеческой жизни» назначается на 25 марта в конференц - зале университета.
- Отец! Ты что же мои секреты подслушиваешь?! - Сергей Герасимов, раскрасневшийся от мороза, радостно обнимал отца; в дверях стоял десятилетний Юрка.
- У тебя здесь какие - то чудеса, Сережа: ящики разговаривают!
- Это не ящик, дедушка, а телеграфон, - солидно поправил Юрка. - Папе звонили, и телеграфон записал. А ты кнопку нажал.
Подойдя к деду, Юрка отозвал его в сторону и тихо спросил:
- Дедушка, ты какой климат любишь?
- Климат? - улыбнулся Иван Артемьевич. - Северный, милый, северный: мы ведь уральские... Зима у нас серьезная.
Через несколько минут в комнате стало холодновато.
- Юрка, ты опять погодой занимаешься! - шутливо - сердито сказал Сергей Иванович - Кондиционная установка, - объяснил он отцу. - Читал, наверно? Ну, так вот этот молодой заведующий погодой и устроил тебе уральский климат. Удружил деду, нечего сказать! Живо переведи на умеренный!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.