В пути бандиты обстреляли повозку, и только смелость и хладнокровие нерастерявшегося Н. Островского, который организовал оборону, заставили бандитов отступить.
Н. Островский выполнял порученное ему дело с большой энергией, как и всё, за что он брался. Готовя допризывников к вступлению в ряды РККА. Н. Островский часто вспоминал свою боевую молодость, и его рассказы о героической борьбе Красной Армии за власть Советов ребята слушали, затаив дыхание.
В перерывах между занятиями Островский вместе с молодёжью пел, играл на гармони. Очень ярко этот этап работы Н. Островского показан в книге «Как закалялась сталь»:
«Корчагина в районе знала, вся молодёжь. Тысячу шестьсот допризывников охватывал военной учёбой второй батальон ВВО. Никогда ещё гармонь не играла такой большой роли в пропаганде, как здесь - на сельских вечеринках, на улице. Гармонь делала Корчагина «свойским хлопцем». Не одна дорожка в комсомол начиналась для чубатых парней именно отсюда, от певучей чаровницы-гармони...
Слушали гармонь, слушали и гармониста-мастерового, ныне военкома и комсомольского «секретарщика». Созвучно сплелись в сердцах и песни гармоники и то, о чём говорил молодой комиссар.
Стали слышны в сёлах новые песни, появились в избах, кроме псалтырей и сонников, другие книги».
В октябре 1923 года в жизни Н. Островского произошло значительное событие. На торжественном заседании, посвященном пятой годовщине РКСМ, Н. Островский делал доклад, и на этом же заседании решено было «провести кандидатами РКП (б) самых стойких и выдержанных членов КСМ - Островского Николая и Киреева Ивана» (протокол № 8 от 27 октября).
Огромный прилив сил ощутил Николай Островский. Ещё больше стал он работать. Жители Берездова О. В. и М. Т. Тарасюк вспоминают:
«Был он крепко болен уже и тогда. Ходил он всегда с палкой, потому что у него болели ноги, часто распухали и не гнулись в коленях. Дома он почти не бывал: всё на работе да на работе. Спал он мало, ел, когда попало, часто раз в сутки. То в облаве на банду участвует, то в походе на контрабандистов, то в милиции на дежурстве, то в райкоме на заседании. Его всегда окружала молодёжь. По вечерам у нас собирались предисполкома Лисицын, секретарь РК партии Трофимов, политпросвет РК комсомола Поливанов, и здесь мы впервые услышали о колхозах, о новой жизни... Через много лет мы услышали, что Николай Алексеевич написал книгу. Мы достали её и прочли. Правильно всё написано о тогдашней жизни в наших сёлах. А о себе написал он мало и скромно. Такой он всегда был, не любил говорить о себе много».
Лица, перечисленные в воспоминаниях тт. Тарасюк, были выведены в книге «Как закалялась сталь» под своими фамилиями и в тех же должностях.
Н. Островский пользовался большим уважением у молодёжи, а к его словам, простым, спокойным и как-то особенно убедительным, прислушивались даже и старики. Огромное личное обаяние этого человека было причиной тяги молодёжи туда, где бывал Н. Островский.
«В нём было столько человеческой, советской простоты, что не запомнить его нельзя было», - вспоминает тов. А. Н. Кондратюк.
Одевался Н. Островский очень скромно, так как много помогал семье, но выделялся своей особой аккуратностью и опрятностью в одежде.
В синей косоворотке, густая, пышная шевелюра, карие глаза смотрят вдумчиво и серьёзно, на боку маузер, правая нога неловко согнута (мешала болезнь) - таким мы видим Н. Островского на фото среди членов Берездовского райкома партии. Часто можно было его видеть в военной форме, без фуражки, в руках свёрток тетрадей, а за ухом карандаш. Его очень тепло называли метким украинским словом - «завзятый». Прямота Н. Островского, чуткость к людям, ненависть К несправедливости были по душе населению.
Интересный эпизод рассказывает бывший председатель сельсовета села Корчики, Берездовского района, тов. Закусилов:
«Однажды, когда Николай Алексеевич сидел у нас в сельсовете, пришли две женщины и стали просить оказать им помощь в получении дров. Лесничий Ходовский отказал им. Н. Островский разговорился с женщинами, внимательно выслушал их. Узнав, что обе они матери красноармейцев, Островский вместе со мной поехал в лес, и мы добились у лесничего дров для женщин. И раньше на лесничего было много жалоб, а после сигнала Н. Островского в райком лесничего задержали. Он оказался скрытым врагом советской власти. Бдительность Н. Островского помогла разоблачить врага».
Н. А. Островский был переведён в Изяславльскую районную комсомольскую организацию.
Впервые его имя встречается в документах Изяславльского райкома ЛКСМУ 29 мая 1924 года. Период работы Н. Островского в Изяславле оказался очень коротким - всего лишь несколько летних месяцев, - но очень значительным и для комсомольской организации и для самого Островского.
«Райком помещался в «Новом городе» Изяславля, - рассказывают бывшие изяславльские комсомольцы. - В приёмной секретаря стояли в пирамидах ружья, пулемёт. Были установлены дежурства комсомольцев в райкоме комсомола. По вечерам вокруг дежурного, у коптилки, собиралась молодёжь. Войдёт Н. Островский - и беседа сразу принимает оживлённый характер. Он очень ярко рассказывал нам о боевой юности его поколения и борьбе Красной армии за Советскую власть, и мы слушали его, затаив дыхание, боясь пошевелиться. Островского запомнили больше других секретарей райкома комсомола в Изяславле.
Он был очень требователен в работе, но ребята видели, что он и себя не щадит, и любили и уважали его за это».
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.