— Десант готовят сотни людей: техники вооружения, укладчики парашютов, врачи и т. д. Должны ли прыгать с парашютом все, кто носит на петлицах знаки различия ВДВ?
— Безусловно! У нас прыгают все — от кашевара до командира части и его замполита. А как же иначе? Чего же будут стоить слова о мужестве и отваге, если в самую ответственную минуту командир не покажет личного примера?
— Товарищ генерал, кем может работать демобилизованный десантник? Что он умеет делать вообще?
— Известно, что Советская Армия — настоящая школа мужества и мастерства. В армии учат не только метко стрелять, владеть оружием. В армии знают более четырехсот сугубо гражданских специальностей, из них больше дюжины — у десантников. Ну, например, демобилизованный из ВДВ может быть первоклассным радистом, водителем, электриком, подрывником, инструктором плавания и стрелкового дела, он может вести парашютный кружок, тренировать самбистов.
— Что может сорвать воздушный десант?
— Вы, наверное, хотели сказать: помешать десанту? Так будет вернее, ибо сорвать десант почти невозможно. Напомню, что наша задача — использовать силу ракетно-ядерного удара, подготовить все к приходу мотострелковых частей и танков. Мы идем следом за ракетами, их залпы сорвать невозможно. А вот немного помешать нам могут непогода, туман или сильный снегопад, когда летишь, как в молоке. Прыгнуть-то мы прыгнем все равно, но ненастье затруднит поиск друг друга, сбор.
— Существуют ли для таких случаев какие-нибудь приемы ориентировки, специальные для десантников?
— Те, кто прыгнул раньше, должны идти вперед по курсу самолета. Парашютисты, прыгнувшие последними, должны возвращаться назад.
— Говорят, что в мирное время десантникам платят за прыжки с самолетов. Чем это можно объяснить?
— Только наличием риска в их службе. Десантник, как и воин любого другого вида или рода войск, получает денежное содержание, нужное ему на личные мелочи: лезвия для бритья, зубной порошок, сигареты... Кроме этой суммы, все, кто служит в ВДВ, после каждого прыжка получают еще дополнительное денежное вознаграждение.
Офицеры-десантники имеют дополнительные льготы. Каждый год службы засчитывается им как полтора, кроме того, офицер ВДВ получает единовременное денежное пособие — чем дольше служит офицер, тем оно больше.
— Несколько слов о себе, Василий Филиппович: когда Вы начали службу, с какого времени командуете воздушнодесантными войсками, сколько у Вас парашютных прыжков?
— В армии с 1928 года, в ВДВ служу третий десяток. С парашютом прыгал 62 раза. Конечно, для десантника это не много, но годы мои не те — врачи запрещают.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.