Прошло еще пару лет. Как-то в конце зимы Тришка сорвался с цепи и на несколько дней убежал из дома. Такое бывало с ним и раньше. Он убегал, а вскоре возвращался домой весь потрепанный, иногда и покусанный другими кобелями.
В этот раз Тишка не появлялся дома уже неделю. Мама и я стали беспокоиться. Особенно она переживала, когда узнала, что в соседнем селе начали отстрел бродячих собак. Я стал успокаивать себя и маму, говоря, что на Тришке ошейник, и издалека видно, что он домашний.
В один из дней после уроков мы с ребятами сели в автобус, который вез нас до деревни, и, проезжая полем, увидели необычную картину. В поле стоял «уазик», а рядом с ним на снегу лежали две мертвых собаки. Неподалеку лежали еще четыре, собаки, а по полю мчался снегокат с двумя людьми. Тот, кто сидел позади, стрелял из винтовки в собак. После очередного хлопка одна из убегающих собак упала мордой в снег, остальные две побежали в сторону деревни. Третья собака вернулась к подстреленной, и в ее сторону тут же устремился снегокат. Пес, постояв над убитой собакой, рванул в противоположную от деревни сторону, к лесу. Стрелки помчались за ним. Узнав в этой собаке моего Тришку, я не поверил своим глазам. Все произошло очень быстро… Я привстал со своего места, побежал, к выходу и начал кричать водителю автобуса: «Остановите, там в мою собаку стреляют! Остановите автобус!» Водитель только выругался и продолжил движение.
Заехав в деревню, автобус притормозил на остановке. Я бросился в открытую дверь и побежал в обратном направлении. Мое сердце сжималось от боли, дорога размывалась от слез, я падал, рыдал, снова вставал и бежал. Наконец вдали я заметил уезжающий с поля знакомый «уазик», подбежал к тому месту, где до этого стояла машина, и увидел на снегу несколько темно-красных пятен, следы от обуви и кровавые следы собаки, тянувшиеся в сторону леса - это были следы Тришки…
Я побежал в сторону леса по его следам и, подбегая к одному из деревьев, заметил на снегу брызги крови и следы. Это была кровь моего Тришки! Они подстрелили его!..
– Нет, нет, Триша, Триша, за что? – упав на снег, закричал я.
Сколько я пролежал на снегу, не помню. Опомнился только, когда начало темнеть, поднялся и побрел в сторону деревни. Подходя к дому, я увидел бегущую мне навстречу маму и снова зарыдал.
– Мама, они нашего Тришку!
– Сыночек, пойдем домой,– успокаивала меня мама .– Ты видел, как они его подстрелили?
– Нет, только кровь и его следы, – захлебывался я слезами.
– Тришка - умный пес, он не мог просто сгинуть, подождем, он обязательно вернется! – тихо проговорила мама.
В эту ночь я заснул тяжелым сном лишь под утро. Тем временем мама сходила в соседнее село и, выяснив, что отстрелом занимались районные охотники, попросила одного своего знакомого отвезти ее к ним в районный центр.
Вернувшись после обеда, она застала меня еще спящим. Не снимая валенки и верхнюю одежду, склонилась надо мной и разбудила. На лице ее играла улыбка. Я вопросительно посмотрел на маму, и она сказала:
– Я ездила к охотникам, видела трупы собак. Среди них нет Тришки. Он убежал!
– Убежал?! – вскочил я с кровати и обнял маму. – Значит, он жив! Мама, он жив! Но где же он тогда?
Накинув на себя пальто и шапку, сунув ноги в валенки, я выбежал в ограду и заглянул в конуру - пусто. Вышел на улицу – там тоже никого. Пришлось вернуться в дом. Мама настояла, чтобы я поел, и мы пообедали. После этого я оделся потеплее и снова вышел во двор. Чтобы занять себя делом, начал разгребать дорожки, закидывать снегом завалину дома и бани, носить в баню воду. Потом принес дров в дом. Я не знал, что еще сделать, чтобы время шло быстрее, и постоянно всматривался в поле. Нет никого! Меня одолевало отчаяние, и хотелось снова рыдать. Но надежда, которую дала мне мама, была сильнее. «Среди них нет Тришки. Он убежал от них». Эти мамины слова давали мне силы. «Мой Тришка жив, мой друг жив!» – эти мысли целый день крутились в моей голове.
Начало смеркаться. Мама вышла на крыльцо, позвала меня в дом. Я пошел запирать на ночь ворота и в сотый раз взглянул на поле. И вдруг… «Нет, померещилось!» – подумал я и снова стал всматриваться в темноту поля. Далеко в поле маленькая тень то появлялась, то снова исчезала, потом снова появилась…
– Это он, мама, это Тришка! – крикнул я и побежал к дороге. Мой пес медленно шел навстречу. Пройдя несколько шагов, падал в снег, поднимался и снова падал. Я подбежал к нему, и Тришка, проскулив, упал на мои руки. Он был весь в крови, ухо разорвано, в боку большая рана…
– Пойдем, понесем его в дом, - подбежала к нам мама.
Я подхватил пса, а он начал скулить от боли. Еле сдерживая слезы, мы занесли Тришку в дом. Мама бросила одеяло на пол, мы уложили на него нашего пса и осмотрели его раны. Она взяла мазь и бинт, обработала и перевязала их. Потом согрела молоко, размочила в нем хлеб и дала Тришке. Он отказался от еды, опустив голову на пол, прикрыл глаза, стал тяжело дышать и постанывать.
В 4-м номере читайте о женщине незаурядной и неоднозначной – Софье Алексеевне Романовой, о великом Николае Копернике, о жизни творчестве талантливого советского архитектора Каро Алабяна, о знаменитом режиссере о Френсисе Форде Копполе, продолжение иронического детектива Ольги Степновой «Вселенский стриптиз» и многое другое.