- Ну уж... сыну...
- А что? У него нет, а у меня и без этого два. Очень просто.
- Хорошее просто! У вас права такого нет - ордена оставлять. Я знаю.
- Скажи, пожалуйста, ты даже права мои знаешь! А вот на какой яблоне в мамином саду лучшие яблоки растут; тоже знаешь?
- У чьей мамы, у вашей?
Валерий Павлович доволен: парнишка за словом в карман не полезет. Понырять бы с ним под плоты!
- Если у вашей мамы, то в левом углу, вторая от края.
Окончательно развеселившийся Чкалов сгребает ребят обеими руками... Он пешком возвращается домой, толкает калитку и впускает всю ораву в сад.
- Живо, орлы, ко второй с края, в левом углу. Прав, жулик, я тоже с нее обирал. Только, помните: мать увидит. - скажу: не знаю. И ветвей не ломайте!
Ребята бегут в дальний угол сада, и Чкалову, наконец, удается выехать из слободы.
Но другие ребята, встречая его машину, так же бегут вдогонку и так же надрываются:
- Чкалов! Чкалов!...
Снова мелькает высокий правый берег. Вот отсюда он впервые взлетел в воздух. Он взлетел тогда на самодельных лыжах на какие - нибудь пять - десять метров и совсем не думал, что воздух станет его стихией. Вот здесь он чуть не утонул, неудачно нырнув под пароход. А вот с этого места он с товарищами обычно отправлялся на лодке в ночное на тот берег. Хорошо бы изобрести такой маленький, вроде «эмочки», самолет, чтобы, когда надо, он мог складывать крылья и превращался то в автомобиль, то в моторную лодку. Все - таки много времени уходило на переправу...
Вдогонку все еще несется:
- Валерий Павлович, приезжайте еще - е - о!...
Никогда больше не приедет Валерий Павлович в родную свою слободу.
Приношу искреннюю признательность Софье Павловне Фролищевой и Алексею Павловичу Чкалову, а также А. М. Максимову, Л. Н. Кудреватых, М. А. Гусевой, В. Р. Каинову, В. П. Воскресенской и А. А. Яковлеву, любезно поделившимся со мной своими воспоминаниями о Валерии Павловиче Чкалове, легшими в основу этого очерка.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.