Действуют по-комсомольски!

— Нет здесь у нас такого плаката, — застенчиво объяснил Михаил Выгону. — И я подумал: неплохо бы перед собранием пустить эту тетрадку по рукам.

Через несколько минут собрались комсомольцы, и под грохот артиллерийской дуэли Соколов открыл собрание.

— Мы должны выбить гитлеровцев из села, — начал он. — Послушайте же, как они там хозяйничают. Вот кто вам про это расскажет... — Он показал на двух крестьянских девушек, которых все мы не сразу разглядели в вечерней темноте. — Это комсомолки Катя и Паша. Они убежали оттуда...

Девушка в красноармейской шинели, накинутой на плечи поверх летнего платья, сделала шаг вперед. Короткую паузу прервало глухое рыдание.

То, о чем не в силах была рассказать Катя, бойцы услышали от Паши:

— Отобрали фашисты все, что наши не успели спалить. Даже женскую одежду всю позабирали. А теперь требуют еще овчины, теплые вещи. Не пригоните, говорят, спрятанный в лесу скот, — расстреляем заложников. Семнадцать человек взяли. Беременная женщина тоже с заложниками в голоде и холоде сидит. Девчат сгоняют на офицерские пирушки. Ногами пинают. Переводчик говорит: «Пойте песни, мы знаем, ваше село певуньями славится...» Мы молчим. Фашисты за револьверы хватаются. А потом...

Девушка умолкла.

— Рассказывай, все рассказывай! — неожиданно вскричала Катя. Гнев совершенно преобразил ее. — Мучили, насильничали. Мы с Пашей хоть вырвались... — Девушка еще больше повысила голос: — Комсомольцы, родные, бейте их, окаянных! Милые, бейте, рубите, колите! Вы им за все отплатите, мы знаем, за все, за все! Ведь правда, товарищи?

Комсомольцы вновь услыхали голос Соколова. В эти секунды он казался каким-то непривычным, бойцы чувствовали, что комсоргу нелегко совладать со вспыхнувшим в сердце гневом.

— Мы должны ответить на вопрос Кати, товарищи. И мы можем ответить. Разве не ответишь ты ей, товарищ Коновалов? Помнишь, ты мне показывал карточку своей сестры. Говорил, она окончила курсы трактористов и работала в МТС. Ты очень ею гордился. Верно?.. А ты, товарищ Гладун, ты тоже сможешь ответить Кате. Мы знаем, какие длинные письма ты пишешь своей невесте. Она, кажется, студентка технологического института? Ее карточку мы тоже видели. Вспомните своих сестер и невест, вспомните матерей своих и дайте ответ вот этим девушкам...

Двадцать минут истекли. Прений не открывали. Решение комсомольского собрания тоже не было запротоколировано. Но оно, это решение, было столь единодушным, столь непреклонным; что только вместе с жизнью его можно было вырвать из горячих сердец комсомольцев стрелковой роты лейтенанта Калмыкова.

С первыми лучами скупого осеннего рассвета рота пошла на штурм вражеского укрепления. Советских людей не мог остановить шквальный огонь гитлеровских минометчиков. Фашисты, пытавшиеся перейти в контратаку, не выдержали натиска. Их цепи дрогнули...

А наши пехотинцы рвались вперед. Одним из первых, орудуя ручным пулеметом, шел комсорг Михаил Соколов.

С неумолимой решимостью врагу был навязан страшный для него ближний бой. Еще несколько минут — и можно ринуться врукопашную. Вдруг с левого фланга застрочили два пулемета. Наша атака могла захлебнуться. И тогда Михаил Соколов решил гранатами уничтожить огневое гнездо. Четыре коротких разрыва. Фашистские пулеметы умолкли. Но вражеской пулей сражен комсорг.

...Комсомольцы стрелковой роты выполнили решение своего собрания: к вечеру село было очищено от гитлеровцев. А к ночи семь молодых бойцов роты лейтенанта Калмыкова подали заявления о приеме в комсомол. По-разному были написаны эти короткие заявления. Но в каждом из них неизменно упоминалось имя ротного комсорга...

...Через несколько дней на другом подмосковном участие фронта я беседовал с Верой Коротковой.

— Словом, действовала по-комсомольски, — закончила Вера рассказ о мужестве и храбрости одной из своих подруг. И, мечтательно поглядев на небо, сама себя спросила: — Вот пройдет много-много лет. Будут ли помнить, как сражались комсомольцы?

Помнят. И будут помнить. Нет числа подвигам комсомольцев-фронтовиков, и все они кровью сердца записаны в сознании нескольких поколений юношей и девушек, с гордостью носящих на груди комсомольский значок. Пройдет еще много лет, но память об этих подвигах во имя Родины не умрет. Никогда! Она неизменно будет наполнять новыми силами молодых строителей коммунизма, о которых коротко и выразительно говорят:

— Действуют по-комсомольски!

Да, за любой уголок родной земли самоотверженно бились под Москвой наши воины. И если ты, молодой читатель, встретишь сегодня седеющего человека с зелено-красной ленточкой медали «За оборону Москвы», представь себе, что это твой сверстник, идущий сквозь свинцовую пургу в бой с комсомольским билетом в нагрудном кармане солдатской гимнастерки. Назови его москвичом, даже если он, проливший кровь на подступах к столице, никогда еще не шагал по московским бульварам и площадям…