Лейтенант Владимир Волков приехал на три дня домой в Москву. Ему хотелось повидать всех, всех, а ещё хотелось показать себя вот такого, как есть - фронтового, обветренного ветрами дорог, ведущих на запад, и, главное дело, усатого! Телефонные звонки, встречи, восторги, пироги с клубникой - всего этого было в избытке. Особенно интересны были встречи.
- Узнаёшь? - кричала сестра Наташа и вытаскивала из прихожей плотную особу в локонах. - Александра Белкина, без пяти минут инженер! Да обнимитесь же вы, крокодилы несчастные! Ну и что ж такого, что у одного усы, а у другой изысканные локоны! Вместе ведь за партой сидели!
И «несчастные крокодилы» обнимались, плотная особа превращалась на глазах в десятиклассницу Шурку и начинались воспоминания:
- Трёхаршинную шпаргалку помнишь?
- Ещё бы!
- А помнишь, в третьем классе у Мишки Ветлугина щенок неделю в парте жил?
- Разумеется, помню! А где теперь Мишка?
- На Карельском. Орденоносец.
Наташа выудила всех, кого могла: Светлану из консерватории, Зину - лаборантку завода, и даже на один, прощальный вечер из подмосковного совхоза - агронома Бориса.
Этот прощальный вечер был сбором всех друзей.
- Не поверите, кого я ещё выудила! Людмилу! Мы с ней очень редко видимся, а последнее время она совсем было исчезла. Но ради такого случая я и её разыскала! Ну, я вам скажу - чистый сфинкс! Правда, я со сфинксами запросто не толковала, но думаю, что не сложнее чем с Милкой!
- Такая загадочная натура?
- Вот именно. Я ей рассказываю про девчат, кто где, про завод, где работаю, а она смотрит куда - то выше головы. И вообще я вижу, что она выше...
- Выше кого?
- Я ещё не знаю, может быть, выше нас, девчат, но во всяком случае у неё какие - то свои, загадочные миры. Тебе, Володя, пять с плюсом, если разгадаешь!
Их собралось пятнадцать человек, когда пришла шестнадцатая - Людмила. Она стала хорошенькая.
- Так это я с удовольствием примусь разгадывать! - объявил Володя.
И потому, что все понимали, а Людмила не понимала, всем стало очень весело, как бывало в школе.
- Как говорят французы: «Рира бьен ки рира ле дернье», - проскандировала Людмила.
- «Смеётся хорошо тот, кто смеётся последний»! Перевод абсолютно бесплатный, на благо собравшихся, - сказал Володя.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
К столетию со дня рождения И. Е. Репина