Против здания штаба спортсменов встретил плотный рябой полковник с двумя орденами.

Поздоровавшись, полковник указал, где разместить людей и лошадей, и к двенадцати часам предложил всем собраться в штаб.

Под конский состав были отведены конюшни одного из полков. Радушным хозяевам пришлось вывести часть собственных лошадей на коновязь да и самим потесниться, чтобы предоставить помещение участникам и коноводам.

Впрочем, не все гости воспользовались этой любезностью. Многие из них устроились поближе к своим четвероногим питомцам, на конюшне, бросив поверх сена шинель или попону.

Оставшись на конюшне, Петров подошел к Аркашке. Лейтенант как будто серьезно начал трусить: слишком уж резко бросалась в глаза разница между его киргизкой и кровными скакунами большинства участников.

На пробег было записано около двадцати лошадей, и самой мелкой, невзрачной и уж, конечно, самой безобразной из них был Аркашка. Пока лейтенант стоял в проходе, не сводя глаз с жевавшей сено лошади, в памяти его прошли все десять месяцев упорной, кропотливой работы.

Начав с двухчасовых прогонов, Петров постепенно удвоил цифру, и последний месяц Аркашка шутя делал пробег по сорок километров. А какой бодрый и свежий возвращался он на конюшню! Нет! Вешать нос решительно нечего!

Тряхнув головой, лейтенант шагнул в станок.

- Смеются, брат, над нами, Аркашка, - сказал он, обращаясь к лошади. - Ну да ничего, мы вот обойдем их на стокилометровом, тогда и посмотрим, как оно выглядит.

- Обойдем, товарищ лейтенант! Обязательно обойдем, - повторил за ним подошедший коновод. И такая уверенность звучала в его голосе, что Петров снова повеселел.

После совещания в штабе дивизии командиры повели коней на ветеринарную комиссию. На полянке, возле конюшен, уже стоял стол, вокруг которого собрались члены комиссии. Среди них Петров заметил маленького старичка в штатском, разговаривавшего с председателем. Шел осмотр. Лошадей подводили по одной, громко докладывали их пол и кличку. Врачи осматривали, выстукивали, выслушивали и, посовещавшись, выносили решение. Старичок редко вмешивался, но иногда вдруг с юношеской живостью подходил к животному и, внимательно ощупав и выслушав его, спокойно говорил что - то главному врачу, и эти несколько слов, произнесенных вполголоса, решали судьбу участника. Лейтенанту сказали, что это известный специалист, приглашенный из центра.

Кургановская Аида вызвала всеобщий восторг. Отметив ее ветеринарную карту, председатель похлопал по плечу капитана Курганова и заранее поздравил его с предстоящей победой. Кобылу увели. И, как будто гордясь своим успехом, она шла, слегка приплясывая, распустив по ветру шелковистые хвост и гриву и гордо закинув маленькую, сухую голову. Когда очередь дошла до Аркашки, в группе участников соревнования снова послышался смех. Даже кое - кто из членов комиссии не смог удержать улыбки, сравнивая вислоухого Аркашку с рыжей кобылой капитана. Окинув взглядом понуро стоящую лошадь, председатель обратился к приезжему старичку:

- А как ваше мнение, Владимир Иванович?

Тот молча оглядел Аркашку и вдруг, подойдя, быстро забегал по нему пальцами, выслушал и бросил коноводу:

- Рысью!... Так. Довольно!

Затем старичок, не торопясь, вернулся к столу:

- По - моему, это завтрашний фаворит, - сказал он.

Врачи и командиры недоуменно переглянулись.

- Да, да, - обратился к ним старичок, - вы только что видели прекрасную, высококровную представительницу культурной породы, а теперь перед вами наша степная лошадь, которая может много дать, если ею заняться по - настоящему. А выносливость и резвость ее почти беспредельны! Посмотрите на подпругу, на костяк, прощупайте сухожилия и связки, обратите внимание на дыхание... Сколько времени тренировали? - спросил старичок Петрова и после того, как лейтенант доложил, что десять месяцев, серьезно проговорил: - Желаю успеха, молодой человек. Хороший выбор!

Петров сиял от радости. Нет! Он не ошибся в Аркашке.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.