У золотого телефона

В 4 часа утра по гавайскому времени взвыла сирена тревоги на острове Оаху. Дежурный офицер поднял Шарпа с постели, и адмирал, застегивая на ходу мундир, направился на командный пункт. Он подошел к U-образному столу и, усевшись в зеленое кожаное кресло, снял трубку телефона золотого цвета.

- Это произошло, - сказал он. - На нас снова напали.

- Что вы рекомендуете! - послышался в трубке голос Роберта Мак-намары.

Шарп коротко доложил о своих планах - нанести бомбовые удары по базам торпедных катеров в Северном Вьетнаме.

- Можно ли это сделать с помощью ваших авианосцев! - спросил Макнамара.

- Конечно, черт побери! - ответил Шарп, на минуту позабыв о субординации.

Этого министру обороны было достаточно. Шарп был одним из его любимцев, и Макнамара полностью ему доверял. Это умение нравиться начальству всегда помогало Шарпу в его карьере. Его отец Грант Шарп, почтенный владелец универмага в Форт-Бентоне, прочил сыну блестящее будущее на ниве коммерции. Но юный Оле с большим удовольствием простаивал у стойки бара с приятелями, чем за прилавком папашиного магазина. Поэтому, когда его друзья избрали военную карьеру, он последовал их примеру и поступил в Военно-морскую академию. Наукам он предпочитал бокс и бег с барьерами и окончил академию с весьма посредственными результатами - в выпуске 1927 года из 579 человек он по своим познаниям стоял на 286 месте. Шарпа это не огорчало. Ему везло, и он быстро шел в гору. В 1943 году он был командиром эсминца, а во время корейской войны командовал уже дивизионом эсминцев. В 1960 году, получив чин вице-адмирала, Шарп перебрался в Пентагон на должность заместителя начальника штаба ВМС США по планированию и политике. В какой-то степени мечта Шарпа-старшего сбылась. Адмиралу пришлось заниматься самой настоящей коммерцией, причем коммерцией таких масштабов, о которых его отец не смел и мечтать. Через Шарпа шли все военные заказы на вооружение для американского флота. Его стали часто видеть на деловых обедах и завтраках с представителями «Дженерал дайнэмикс», строившей для военного флота атомные подводные лодки. Он стал своим человеком в компании «Локхид», выпускающей «Поларисы». Он был самым осведомленным человеком в сверхсекретном отделе «Е» Пентагона, своеобразном центре распределения военных заказов. И поэтому не удивительно, что поставщики вооружения нередко заглядывали к адмиралу за добрым советом. После таких бесед Шарп обычно выступал с очередным деловым предложением в Пентагоне - поставить новые ракеты «Терьер» и «Тартар» на эсминцы и крейсеры, выделить новые миллионы на усовершенствование «Поларисов», создать для ВМС новый многоцелевой истребитель, новый спутник... Он стал своеобразным рекламным агентом ракетных королей в Пентагоне. Не случайно он приобрел репутацию «самого инициативного и способного адмирала». Три года военно-коммерческой деятельности не пропали для Шарпа даром - его советы приносили баснословную прибыль ракетным королям, и они в благодарность за это давали нужные советы тем, от кого зависело продвижение адмирала по службе. В сентябре 1963 года он был назначен командующим Тихоокеанским флотом США.

Шарп не забывал своих покровителей. К его рекомендациям всегда прислушивались в Пентагоне. И поэтому сразу же после вступления на пост командующего Шарп потребовал предоставить ему крупные авианосцы с атомными двигателями «для использования в военных действиях ограниченного характера, которые могут возникнуть на Тихом океане». Заказ на эти авианосцы был передан именно той компании, которую в своей докладной рекомендовал Шарп.

Через некоторое время он послал в Пентагон запрос на атомные подводные лодки с «Поларисами», и «Дженерал дайнэмикс» вскоре заложила на своей верфи в Гротоне, штат Кеннектикут, еще три подводных ракетоносца, а три готовых были посланы Шарпу. Так в Тихом океане появились первые «Поларисы».

Акции Шарпа росли быстро. В Пентагоне и в кругах к нему близких адмирал был на самом лучшем счету. Поэтому, как только освободилась должность главнокомандующего вооруженными силами США в зоне Тихого океана, Шарп получил ее. Теперь у него на погонах четыре звезды «полного адмирала». Под его началом - 600 тысяч американских военнослужащих всех родов войск, 400 кораблей и 3 500 самолетов.

... Предложение Шарпа о бомбардировке портов Северного Вьетнама в Вашингтоне встретили с неподдельным восторгом. В Америке вовсю шла предвыборная кампания. На упреки витийствующего консерватора Голдуотера в «мягкотелости и потакании коммунистам» «либералу» Джонсону необходимо было чем-то ответить.

Сразу же после звонка Шарпа Мак-намара направился к президенту. В столовой на втором этаже собрались на «деловой ленч» ближайшие советники президента Джонсона - государственный секретарь Дин Раск, директор ЦРУ Джон Маккоун (ныне ушедший в отставку] и советник по вопросам безопасности Макджордж Банди.

Министр сразу же приступил к делу. Он повторил рекомендации Шарпа - бросить самолеты с авианосцев 7-го флота на бомбардировку пяти городов: Хон-Гая, Лок-Чао, Фук-Лоя, Виня и Куанг-Ке. Сама идея бомбардировки ни у кого из участников «делового ленча» возражений не вызывала. Только Дин Раск предложил «во избежание дипломатических осложнений» разбомбить не пять, а два порта. Против Раска резко выступил Маккоун. «На нас напали, понимаете! - сказал он. - Соединенным Штатам объявили войну, понимаете!» Раск больше не возражал, тем более, что президенту, так же как и Маккоуну, больше понравилась цифра пять.

«Начинайте», - сказал президент Макнамаре.

Макнамара вернулся в Пентагон, и через несколько минут зазвонил золотой телефон в Оаху.

- Поздравляю, - услышал Шарп. - Президент одобрил операцию. Действуйте.

Вьетнамская «Герника»

Шарп не сомневался, что его план будет принят. Пока в Белом доме шел ленч, он успел поднять по тревоге все американские войска в зоне Тихого океана. Шифровки летели от базы к базе, от корабля к кораблю. На пульте управления в Оаху рядом с номерами частей одна за другой вспыхивали оранжевые лампочки. Каждая вспышка означала одно и то же: «Готовность № 1 принял». Шарп все подготовил заранее, и поэтому командующий Тихоокеанским флотом адмирал Мурер не задавал вопросов, услышав по телефону его слова: «Мы собираемся сделать э т о!»

Мурер передал приказ Шарпа дальше. Из Гонконга в Тонкинский залив на соединение с авианосцем «Тикандерога» вышел авианосец «Констеллейшн». В это же время с якоря в Йокосуке (Япония) поспешно снялись авианосец «Кирсардж» и шесть эсминцев оперативной тактической группы противолодочной обороны. Они шли на всех парах к берегам Вьетнама. Туда же из залива Субик (Филиппины) направились 20 кораблей 7-го флота вместе с авианосцем «Вэлли Фордж». Из Сайгона к 17-й параллели американские транспортные самолеты начали перебрасывать войска.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.