- Как на участке?
- Тихо, товарищ старший лейтенант.
- Ладно, но гляди, ночь уж больно сырая, самая для них подходящая... Ты, Борис сегодня вообще - то отдыхать должен, день у тебя такой... большой день. Да сам понимаешь, обстановка, да и погода, всего ждать приходится.
- Понимаю, товарищ старший лейтенант.
Они пожали друг другу руки, рядовой и офицер.
Сработала сигнализационная система. Дежурный по заставе рядовой Мдин Хадиров подал команду «В ружье!».
От казармы до машины пятьдесят шагов, а потом наклонный помост от земли до кузова. Но еще надо выхватить из пирамиды автомат, взять радиостанции, бинокли, боезапас, вывести собаку. И вот две машины вырвались из ворот заставы. Мы с тревожной группой, которую возглавил Лифанов. Ее задача - обнаружить причину сработки сигнальной системы и, если это прошел нарушитель, идти по следу на его задержание. Тем временем резерв перекрывает границу на всем участке.
Глухо ворчит стиснутый нашими коленями Жант. Мускулы собаки напряжены. Семенцов выжимает из старого «газика» все, что можно. Машина одним махом одолевает подъемы и, визжа тормозами, срезает повороты. От умения водителя сейчас во многом зависит исход предстоящего поединка. Кроме Семенцова и Лифанова, в кузове машины сержант Леонид Лошаков, ефрейторы Валентин Тимков и Сергей Будченко, Борис Дзигарь. Мы почти ничего не говорим, любой разговор был бы сейчас некстати.
Вот он, машина тормозит на участке, где произошла сработка - ровное поле, упирающееся в сопки. Лифанов с завидной ловкостью на ходу прыгает из кабины. За ним высыпаем мы.
- Лошаков, Будченко, проверить КСП.
Мы почти бежим за Лифановым вдоль распаханной полосы, время от времени чертыхаясь на цепочки волчьих и шакальих следов, которыми перечерчена пашня. За дни, проведенные на заставе, мы начали воспринимать окружающий мир глазами пограничников. Звери, особенно если их много, - подлинное бедствие. Редкая ночь, когда глупые шакалы не оставляют следов на КСП.
- Товарищ старший лейтенант, след, - докладывает Лошаков. - Один, в сторону границы.
- Поставить собаку на след, - тихо командует Лифанов. - Будченко идет впереди с Лошаковым. Дзигарь, наблюдаешь справа, Тимков - слева и поддерживаешь связь с заставой. Семенцов, останешься в районе нарушения границы, прикрыть три отпечатка.
Мы уже знаем - отпечатки прикрываются во всех случаях, потом их изучают, чтобы выяснить, шел ли нарушитель один или, стараясь обмануть пограничников, след в след прошла группа. Бывает и так, что один нарушитель переносит другого на руках.
След был самым обычным, от кеда; сотни раз в лесу или на пляже мы видели подобные отпечатки, не задумываясь о том, какое они могут иметь значение. Лифанов командует: «Вести преследование. Быстрее». И мы бежим, соблюдая нужную дистанцию, следом за Жантом, который легко взял свежий след и теперь зло рвет поводок из рук Лошакова. По предположению начальника заставы, нарушитель мог уйти за это время на полтора - два километра. Мы должны настигнуть его. Вот где пограничникам помогает тренированность и спортивная закалка. Бежать три - пять километров в тяжелых сапогах, с рацией, безусловно, труднее, чем налегке и в кедах.
Я не буду рассказывать о том,
как велось преследование, мы не испытывали почти ничего, кроме огромного физического напряжения. И только одна мысль - «выдержать темп» - беспокоила нас.
Лошаков понял, что нарушитель близко, по тому, как Жант ощетинился и с удвоенной силой потянул поводок. Мы бежали вдоль ущелья к большим желтым камням, намертво вросшим в землю. Собака в несколько прыжков покрыла расстояние между нами и ближайшим валуном, послышался шум борьбы. Жант, для которого не существует разницы между учебным и настоящим преследованием, рвал и клочья ватник «нарушителя». Оттащить и успокоить собаку стоило немалых усилий. Даже после того, как «нарушитель», он же младший сержант Тарачаненко, принял свой обычный вид, Жант злобно на него поглядывал и пытался затеять ссору.
Щелкнув портсигаром, Лифанов закурил и признался, что малость устал, мы же просто валились с ног. Я спросил Тарачаненко: подыгрывал ли он нам?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.