Возвращение Павла Хаустова

... Все шло хорошо, но, когда Павел возвращался обратно, из темноты вдруг ударил яркий луч света и ослепил его. Метнулся Павел в сторону, но чья - то крепкая рука удержала.

- Стой!

Потом все пошло, как во сне: допросы, суд. Павел ни словом не обмолвился о Волгине. Думал: по крайней мере мать будет не одна. Дядя Вася позаботится о ней. Уже в колонии получил письмо от матери. Она писала, что Волгин после суда не приходил, жаловалась: трудно жить одной. Волгин обещал помочь, а сам и глаз не кажет.

Думы, воспоминания о доме так захватили Павла, что он не заметил, как остановился поезд.

- Приехали, молодой человек!

Словно ветром сдуло Павла с полки. Вот он, родной город, родная улица, родной дом!...

Через час Павел сидел за столом, пил чай. Напротив - мать. Она не спускала с сына счастливых глаз. Только сейчас Павел заметил ее седину. «Бедная мама! Как она постарела, изменилась! И все из - за меня...»

Мать молча глядела на сына. Она словно изучала, каким сделала колония ее Пашеньку.

- Отдохнешь, сынок, недельку - две? - наконец спросила она.

- Нет, мама. Что сидеть без дела? Пропишусь и буду устраиваться на работу. И учиться буду...

Вечером к Павлу зашел сосед, друг детства - Костя Воробьев. Весь вечер проговорили друзья. Костя рассказывал, как окончил десятилетку, как поступил на завод и стал слесарем. Недавно его выбрали секретарем цеховой комсомольской организации. А почему бы и Павлу не пойти к ним в цех? Ребята у них хорошие, дружные.

Было решено в тот день, что Павел, как только пропишется, будет устраиваться на завод.

II

Прошло дней десять. Настроение у Павла было плохое: не клеилось с пропиской. Он бегал, хлопотал и вот как - то на улице нос к носу столкнулся с Волгиным. Дядя Вася с минуту недоумевающе рассматривал Павла своими рачьими глазами, потом губы его растянулись в улыбке.

- Вот так встреча! Давно?.. А ведь тебя не узнать.

Он хотел было взять Павла за руку, но тот резко вырвал ее.

- Сердишься? А зря.

Павел с ненавистью посмотрел на своего бывшего «учителя».

- А как ты поступил со мной, с матерью?

- Не кипятись. Пойдем поговорим где - нибудь за столиком. Ты, должно быть, сидишь на бобах?