Медведь повторил свой музыкальный номер, но неудачно. Он зацепил сук слишком близко к верхнему концу отщепины. Хлопка не последовало. Постояв несколько секунд в ожидании прежней музыки, мишка, видимо, понял свою ошибку и, поуркивая, вновь принялся нагибать сук.
На этот раз медведь делал все продуманно, с оглядкой. Зацепив конец сука за отщепину, он нажал на него сверху и, заведя вниз, отпустил.
Результат был неожиданный: медведь не отклонился в сторону, и разгибающийся сук так сильно поддел зверя за нижнюю челюсть, что он грохнулся навзничь, заревел от боли, вскочил, бросился к суку и, яростно рыча, стал обламывать его и швырять обломки.
Утолив гнев, медведь сел по - человечьи на мох. Он тихо повизгивал, потирая лапой ушибленную скулу.
Момент для выстрела был превосходный. Я поднял ружье, но Нарубин мягко отвел ствол в сторону.
Я изумленно взглянул на него, а он, подняв свое ружье вверх, нажал спуски обоих курков и одновременно с выстрелами исступленно закричал.
Насмерть перепуганный Топтыгин кубарем покатился вниз по склону. На подъеме он вскочил на четвереньки и с таким проворством исчез в зарослях ельника, что мы и мигнуть не успели.
Я с сожалением подумал об упущенной добыче и не шутя ругнул товарища:
- Тоже мне, охотник!... Нашел забаву! Разве такой счастливый случай можно упускать?.. Ведь зверь буквально сам в руки давался. Вот уж не ожидал от тебя такой дурости!
А Нарубин спокойно возразил:
- Ну нет, брат! Такого медведя грешно убивать. Пускай живет... Ведь этакий забавник! Живьем бы его поймать и прямо в цирк, не надо и дрессировки, а? Как ты думаешь?
Я с досадой отмахнулся, но, вспомнив медвежью музыку, не без восхищения подумал о косолапом забавнике.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.