- Успокойся, мама, - небрежно сказала Вика. - Я отлично понимаю, почему Димка и папа кооперировались. Потерпевшая сторона кто? Мужчины. И естественно, что представители сильного пола грудью встали на защиту своих мужских интересов...
- Идиотка, - спокойно сказал папа. Но мне этого было мало.
- Мама! - умоляюще закричал я. - Можно, я ей дам по шее? И тут раздался звонок.
- Боже мой! - Мама всплеснула руками и бросилась к дверям. - Это Вера! Димка, не смей трогать Вику!...
- Папа, - сказал я в отчаянии. - Твоя дефективная дочь ничего не поняла... И тогда Вика вскочила на тахту и торжествующе заорала:
- Поняла! Сдохнуть мне на этом месте, поняла! Просто тебя, мой прогрессивный братец, наверное, один раз отшили именно таким образом, вот ты и восстал! Я знаю, ты сейчас откажешься...
- Нет, нет, нет... - тут же согласился я. - Не откажусь. Отшили. Именно таким образом. И даже не раз.
- Пожалуйста! - Вика раскланялась.
- Пожалуйста, пожалуйста, - уже совсем спокойно сказал я ей. - Только я никогда не считал себя потерпевшей стороной. Потерпевшая сторона - это вы, псевдогордые девочки, которые выработали для себя свой маленький, неумный свод законов... Я чувствовал, что говорю хорошо, убедительно и обличающе. Ах, если бы меня сейчас слышала Ира!... Есть у нас такая Ира на курсе. Но в это время в комнату вошли мама и тетя Вера.
- Я ничего не понимаю, - сказала тетя Вера. - Мы едем за город или не едем? Здравствуйте! Вика! Ты собираешься ехать в таком виде? Дима, не забудь надеть что-нибудь на ноги... Володя, что с тобой? Опять печень?
- Нет, все в порядке, - сразу скис папа. - Извини нас, пожалуйста, за развал. Мы поздно встали. Тетя Вера закурила сигарету и плотно уселась в кресло.
- Я люблю эти интеллигентские штучки! - сказала она. - Эти невидимые миру слезы! Эти яростные потуги для сохранения внешнего приличия. Не дай бог вынести сор из крупноблочной избы! Чтобы, упаси господь, никто не узнал, что в доме с утра идет решение проблемы «можно знакомиться на улице или нет?»
- Вера, я же тебя просила... - робко заметила мама.
- Я сдерживалась столько, сколько могла, - сказала тетя Вера. - Дима, дай пепельницу. Я подал тете пепельницу и спросил:
- На чьей же стороне вы собираетесь воевать?
- А кто что защищает? - деловито оглядела всех тетя Вера. - В коридоре я не очень поняла...
- Мы с папой считаем, что нужно верить людям и знакомиться можно, - пояснил я.
- Мы с мамой не против доверия, но считаем, что на улице знакомиться неприлично, - сказала Вика. Тетя Вера глубоко затянулась, посмотрела на потолок и наконец веско проговорила:
- Я за позицию мужчин с частными коррективами.
- Уже легче, - вздохнул папа.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.