Орлов был вспыльчив, властолюбив и терпеть не мог, когда кто - нибудь не разделял его мнения. Его раздражала прямота и самостоятельность зоотехника, всюду «совавшего свой нос». Однажды, когда она допустила пустяковую ошибку при обмере сена, он жестоко высмеял ее при животноводах. В другой раз обругал в присутствии плотников, сооружавших коровник... У Галины опускались руки. По ночам она плакала и все чаще думала: «Может, уйти из колхоза?»
... В этот день Коршунова пришла в правление в начале работы. В комнате было людно и шумно. Обычно Галина избегала председателя, но сейчас направилась прямо к его столу.
- Михаил Кириллович, у нас свинарка заболела. Свиней со вчерашнего дня не кормили.
Орлов побагровел:
- То есть как так «не кормили»? Ты что же, под суд захотела? - злорадно протянул Орлов. - А ты сама замени свинарку. Бери вон скребок, клетки чисть, концентраты засыпай... Ступай, чего стоишь?
- А как же другие работы? Мне сегодня надо телок от стада отбивать.
Председатель резко поднялся со стула. Глаза его зло сузились, тонкие черные брови метнулись к переносице.
- Ты мне арапа не заправляй! От грязной работы отлыниваешь? Белоручки мне не нужны. Вон из колхоза! - И он ударил ее прямо в лицо мерзким словом...
Много обид скопилось в душе Галины. Орлов своим поведением не только глушил всякую инициативу, но и попирал ее человеческое достоинство. Галина почувствовала равнодушие к своей профессии. Нет, она уйдет из этого колхоза!
... Молча слушали Коршунову руководители района. Когда она закончила рассказ, с места поднялся секретарь райкома партии и спросил:
- А почему вы молчали? Хороши комсомольцы! До сих пор не поставили перед партийной организацией вопрос о недостойном поведении коммуниста Орлова.
- Как? Разве мы можем? - не поднимая глаз, тихо спросила Коршунова.
- Не только можете, но и обязаны!
Галина молчала. Секретарь райкома взглянул на часы:
- Так как же с Коршуновой, товарищи?
- Придется подобрать ей что - нибудь полегче. «Победу», например, - улыбнулся председатель исполкома. - Несладко, видно, в отстающем колхозе.
Галина вспыхнула:
- Выходит, вы меня дезертиром считаете? Думаете, меня на готовенькое тянет? Нет уж! Не для того я столько сил в хозяйство вложила, чтобы теперь из колхоза уходить!
Когда за девушкой закрылась дверь, секретарь райкома развернул блокнот, и в нем появилась размашистая запись: «На ближайшее бюро - персональное дело Орлова. Поставить вопрос об отношении к молодым специалистам».
Смоленская область, Кармановский район.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Рассказ. Окончание. Начало см. «Смену» №№ 1, 2, 3, 4