Весенний лёд

- А черт его знает! - севшим от волнения голосом отвечает Коля и, бросив в угол гаечный ключ, выходит из рубки. Сплошной гул и грохот раскалываемого льда стоят над берегом. Моторку медленно несет на камни. Коля тяжело вздыхает.

- Что делать будем? Эх, черт дернул меня поехать с тобой!... Был бы хоть какой - нибудь мужик... А то... - И он с тоской смотрит на приближающийся берег.

- Давай выбросим рыбу, - говорит он, не глядя Даше в лицо. - Моторка легче станет, и ее льдом вынесет на берег, как щелку. А?

Даша молчит. Но когда Коля берется за ручку корзины, она подхватывает ее с другого бока. Они ставят корзину на борт, и вдруг Даша вспоминает старого рыбака, который помогал им грузить рыбу. Держа на широкой ладони несколько серо - свинцовых рыбок, старик словно гладил их, радостно улыбался... Даша рывком опрокидывает корзину обратно в моторку. Серой кашей рыба растекается по лодке.

- Коля! Как же... Люди ловили, ловили, а мы... - смущенно оправдывается Даша. Коля со злостью хватает другую корзину, но тут же выпускает ее из рук.

- Ловили, ловили... Ты знаешь, что моторка стоит дороже в сто раз этой рыбешки! - Коля в сердцах ударяет ногой по корзине. - Да и самим пропадать, что ли, из - за нее! Ну, что ты молчишь? Выискалась... сознательная... Ну, что будем делать?!

Даша быстро оглядывается, берет багор и идет на нос моторки. Упираясь багром в льдины, она с трудом проталкивает лодку вперед. Коля с раскрытым ртом некоторое время следит за ней, потом уходит в рубку, ветер срывает с головы Даши берет и треплет волосы, но Даше некогда их убирать. Она с ожесточением отпихивает льдины, то и дело поглядывая на берег. Пот заливает ей глаза, на руках появляются мозоли, а из будки доносится только гудение лампы. Мотор молчит. Лодку все ближе прижимает к берегу. Даша бросает багор и идет в рубку.

Коля сидит возле мотора, бессильно опустив руки. Он даже не оглядывается на Дашу.

- Коля! Что с тобой?

Тот безнадежно машет рукой.

- Ничего не выходит!

- Как это не выходит?! - горячится Даша. - Чего сидишь как пень?

- Да крутил, крутил!... - Коля кивает на мотор. - Молчит как рыба!

- А ты не злись, не нервничай! Давай еще попробуем!...

Коля продолжает сидеть. Даша придирчиво осматривает мотор, и вдруг ее обжигает в одно и то же время и радостью и злостью. Она замечает, что топливный провод перекрыт краником. Такая пустяковая причина остановки мотора ошеломляет Дашу. С нее словно сто пудов сваливается. С презрением и досадой она кричит:

- Эх, ты! Моторист! Расселся тут! Погляди, кран - то сам закрыл!

Коля смотрит на краник, потом на Дашу, и даже размазанная по его лицу нефть не может скрыть краски стыда и невольной радости. Он бормочет:

- Я не закрывал... Он сам... закрылся. Наверное, от тряски. Постепенно...

- Постепенно! Вот постепенно и надо было все осмотреть... А то - давай рыбу за борг!... Заводи живей!

Через минуту Даша с еще большим напряжением работает багром, а за ее спиной уже раздаются победные хлопки, из трубы вылетает багровое пламя, и мотор начинает радостно тарахтеть. Из будки выглядывает чумазое лицо Коли. Он кричит что - то неслышное в стуке мотора и несмело улыбается. Расталкивая льдины, лодка медленно протискивается вперед. Наконец она выходит в мелкобитый лед, где ее слегка покачивает встречной волной. И вот возле бортов нет уже ни одной льдинки. Только тут Даша оглядывается - берег теперь далеко, ледяной вал шевелится, сверкая на солнце. Даша смотрит на удаляющийся мыс, на крутогорбые волны, бросает примирительный взгляд на Колю и весело смеется.