Стоял июль. Тихие знойные дни начинались ярко пламенеющими в полнеба зорями и угасали мутнобагровыми закатами.
Дождей не было уже более двух недель.
Как - то в полдень, осмотрев буйные, кудрявые дубравки недавней посадки, мы с лесником Савелием Лукичом вышли в старый, пойменный лес. Обширная низина, заросшая ольховником, тянулась километра на три к излучине Десны. Весной эти крепи сплошь затоплялись паводком, а летом здесь непролазные джунгли разгустившихся ивняков, хмеля, тростников и пахнущего медом кипрея.
На глухих прогалках нам изредка встречались прогретые до дна неглубокие заводинки. С наступлением жары они быстро высыхали. Но в некоторых из них еще всплескивалась заплывшая сюда в половодье рыбешка. Пробравшись вглубь леса, мы подошли к одной из таких бочажин. С окрайков она заросла золотой калужницей и зелено - серебристыми пучками водяного ириса.
Вода в бочажке была почему - то взмучена, словно в придорожной луже. Берега обтоптаны, а вокруг виднелись глубокие следы чьих - то копыт.
- Неужели в этой глуши скот пасется? - спрашиваю у лесника.
- Какой тебе скот! - усмехается он. - То дикие свиньи рыбу ловили. Да вот видишь, - показывает Лукич на лежащую в траве объеденную голову щуки. - Это их работа!...
Я хорошо знал, что вепри - звери всеядные. В основном они питаются растительной пищей, но с успехом ловят ужей, лягушек, не брезгают мышами и всякой другой живностью. Однако о том. что дикие свиньи еще и рыболовы, мне никогда и слышать не приходилось.
- Странно! Каким же образом они ухитряются это делать?
- Кабан - зверь очень хитрый и сноровистый! - с бесспорным знанием дела объясняет Лукич. - Выходя на кормежку, кабанье стадо часто забредает в заводинку. Топчется в ней несколько минут, воду мутит. Рыба забивает себе жабры грязью и, задыхаясь, еле живая, всплывает на поверхность. Тут звери ее и хватают.
Ради интереса мы обошли еще пять-шесть бочажков. Да, лесник прав. Там, где побывали длиннорылые кабаны-рыболовы, не слышалось ни малейшего всплеска.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.