Как - то в конце лета Славик познакомился на пляже с приехавшим из Ленинграда на каникулы студентом. У студента был очень хороший фотоаппарат, и Славик заинтересовался его устройством. Сергей (так звали студента) охотно удовлетворил любопытство подростка.
Он даже разрешил ему сделать несколько снимков, пригласил домой и показал, как проявляются негативы.
Перед отъездом в Ленинград студент сказал Славке:
- Теперь ты сам можешь фотографировать... А, кстати, в каком классе ты учишься?
Славка соврал, что перешел в восьмой. В тот же день он записался в пятый класс вечерней школы рабочей молодежи.
Эта школа ему не понравилась. По мнению Славки, учителя здесь были слишком требовательны; в действительности же он плохо знал грамматику и делал много ошибок в диктантах.
Встретившись как - то в кино с Татьяной Васильевной, матерью Сергея, того самого студента, который научил его фотографировать, Славка рассказал ей о своих неприятностях.
Татьяна Васильевна посоветовала ему читать художественную литературу, спросила, почему он не заходит.
Однажды Славик набрался храбрости и пришел к Татьяне Васильевне. Она встретила его приветливо, показала только что полученные от сына фотоснимки. Перед уходом Славик вызвался починить чемодан Татьяны Васильевны и ловко приладил отскочившую крышку.
Похвалив его «золотые руки», Татьяна Васильевна осведомилась, не загружает ли его мама домашними делами, потом попросила наколоть дров. Славка выполнил и эту просьбу.
Вскоре Татьяна Васильевна познакомилась с матерью Славика и очень хвалила его, говорила, что он «почти заменил ей сына».
- Так и знайте, - смеялась она, - у нас один сын на двоих. Будем воспитывать его вместе.
Весной в школе рабочей молодежи у одного паренька исчезли кожаные перчатки. Тот почему - то заподозрил Славку. И хотя виновник вскоре был найден и наказан, Славка обиделся и бросил школу.
Мать считала, что этого не следовало делать. А Татьяна Васильевна была всецело на стороне Славки:
- У человека должно быть самолюбие. Можно учиться и заочно. Я сама была заочницей...
Татьяна Васильевна раздобыла где - то фотоаппарат и пригласила Славку в ближайшее воскресенье поехать с ней за город.
Там он сделал несколько удачных снимков.
После этого Славик стал требовать, чтобы мать купила ему фотоаппарат. Анна Петровна или отмалчивалась или отвечала:
- У нас пока нет на это денег.
Но вот Славику посчастливилось: на облигацию Анны Петровны пал выигрыш в пятьсот рублей. Узнав об этом, он сказал матери:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Из письма в редакцию