Золоченая пилюля

Потом она подружилась со своей однокурсницей Аллочкой. Аллочка отличалась завидным здоровьем, но была очень мнительной и постоянно глотала какие-то порошки и крупинки, чтобы не захворать ангиной или свинкой, потому что кругом, по ее убеждению, свирепствовали эпидемии этих болезней.

- Болезни надо не лечить, а предупреждать. Еще великий Пирогов говорил: будущее принадлежит медицине предупредительной, то есть профилактической, - часто повторяла она с убеждением.

Однажды Аллочка остановила Злату в коридоре и радостно сообщила:

- Я узнала адрес одного знаменитого врача. Пойдем к нему вместе!

- К врачу? - удивленно переспросила Злата.

- Понимаешь, это знаменитость. О нем говорит вся Москва. Просто чудотворец. Пойдем на консультацию. Он за это ничего не берет.

- Но ведь я совершенно здорова, - нерешительно возразила Злата: ей уже самой захотелось посмотреть на знаменитость.

Вечером подруги вошли в подъезд старинного дома. Лестница была тускло освещена лампочкой, висевшей где-то на втором этаже. Пахло кошками. Окрашенные масляной краской стены были давно не мыты.

Злата заметила с улыбкой:

- Что-то медицина здесь не дружит с санитарией!

Аллочка бросила на нее уничтожающий взгляд.

На резной дубовой двери выделялась бронзовая табличка: «Доктор Иоахим Аркадьевич Феоктистов». Им открыла пожилая женщина в туго накрахмаленном переднике и такой же наколке на волосах.

- К доктору? - спросила она привычно вежливым тоном. - Подождите, пожалуйста.

В передней стояло несколько полукресел в полотняных чехлах. На круглом столике, покрытом зеленой, уже выцветшей от времени и порыжелой скатертью, лежало несколько истрепанных журналов.

Женщина нажала кнопку звонка, давая знать доктору, что прибыли пациенты, и скрылась за одной из дверей.

Девушкам пришлось просидеть минут пятнадцать. Наконец распахнулась дверь кабинета и показался знаменитый врач - мужчина лет пятидесяти в белом халате, из нагрудного кармашка которого выглядывало стеклышко очков. У него были пышная седая шевелюра и холеное лицо.

- Вы вместе? - осведомился доктор звучным, приятным баритоном. - Прошу.

Комната вовсе не походила на кабинет врача. Большой письменный стол красного дерева с бронзовыми украшениями на дверках. Книжный шкаф, сквозь стекло которого виднелись корешки с золотым тиснением. Овальный стол, накрытый красной плюшевой скатертью. Кресла в полотняных чехлах. В углу старинный секретер розового дерева с большим фарфоровым медальоном, на котором были изображены амуры, порхающие над головой замечтавшейся девушки, и щедро налепленные вокруг украшения из золоченой бронзы.

Врач указал девушкам на кресла, сам сел верхом на стул, стоявший у письменного стола, положил подбородок на скрещенные руки.

- На консультацию? - спросил он и продолжал, не дождавшись ответа: - В вашем возрасте люди еще редко думают о здоровье. Хватятся к сорока годам, а, смотришь, здоровьице уже и запущено.