Он видел глаза, полные ненависти и злобы, но старался не замечать их. Был он, как ящерица, мал и увертлив, и зеленые глаза его блестели так, что он прикрывал их тонкими, прозрачными веками, чтобы не смущать покой тех, кого встречал. И передавали шепотом о наговорах, о дурном глазе, о тайной силе маленького Тулли, который за хорошую плату мог вылечить страшную, обезображивающую пендинку, извлечь из тела больного ришту, отогнать лихорадку. Он мог заставить полюбить и разлюбить... Он знал страшные наговоры и заклинания... В его доме висели странные растения, точно летучие мыши на покое.

И был Тулли мирабом.

Мираб - заведующий водой. Это от него зависело распределение драгоценной влаги, он записывал в очередь узбеков, он пускал воду на их поля. Он мог послать засуху и вызвать дождь. Так говорили. Говорили, что засуха Тулли выгоднее, и ненавидели его, боясь и теряясь, когда он проходил.

Каждый день прибавлял горечи в сердца узбеков. Земля стала бурой и покрылась корой.

Хлопок погибал без воды. С бесконечной тоской смотрели узбеки на свои поля.

Каждый день Тулли пускал воду на чье - нибудь поле. Крошечные струи воды проникали по бесчисленным канальчикам в длинные уголки поля, и на глазах хлопок начинал зеленеть. Но, арык иссякал. Говорили, что в соседних кишлаках совсем остались без воды, поэтому быть первым в очереди стало вопросом исключительной важности.

И Тулли торговал очередями.

Хуже! Он торговал водой, пускал ее по ночам на поля богачей, так что, когда утром приходили к арыку, он был пуст, и поля бедняков высыхали. Но уже такова покорность мусульман судьбе и аллаху. Узбеки ненавидели и боялись маленького Тулли.

Жил в кишлаке Бал стройный юноша Султан - Заде.

С ним любил я ходить вечером, когда жара спадала, на околицы кишлака. Закатные пожары зажигали небо, и розовые отсветы падали на землю.

Султан - Заде учился в Ташкенте. На отвороте его халата прикреплен был маленький красный флажок с надписью «КИМ». Лето проводил юноша в родном кишлаке. Он вел какую - то, право, не знаю какую, общественную работу и... любил. «Любовь - это глоток воды в жаркий полдень, он утоляет жажду и придает силы», - говорится в книге Восточной Мудрости, которую переводил для меня в те дни кишлачный мулла.

Во время наших прогулок говорил Султан - Заде о черноглазой Айше и перманентной революции. У него странно переплетались похвалы любимой девушке с цитатами из последних речей. Но забывал друг мой и о речах, и об Айше, когда заходила речь о воде. Сын бедняка, он смертельно ненавидел Тулли. Его поля обречены были на гибель. Где достать бакшиш, чтобы умилостивить старую обезьяну?

Мне была непонятна эта власть мираба над населением, но нужно принять во внимание культурную отсталость населения, слепую веру в аллаха, необычайную покорность. Женщины ходили, закутанные в паранджи, с лицами, закрытыми плотной сеткой из конского волоса, и жутко было глядеть на их фигуры...

Однажды Султан - Заде подвел меня к засыпанной песком и илом канаве.

- Здесь был канал, - сказал он, - давно, еще когда хромой Тимур со своими полчищами шел по Туркестану. Тысячи ведер воды катились по этому каналу, давая жизнь растениям, оживляя страну.

- А теперь?

- Теперь? Канал засорился, когда я был еще в утробе матери. Мирабам невыгодно, чтобы воды было вдоволь. Кто знает? Не они ли сами его засыпали? Царские власти поддерживали мирабов, а они богатели на нашем горе.

- Но неужели нельзя его исправить?

- Можно. Нужно много денег и много людей.

Султан - Заде нашел много людей, которые без денег решили бороться со страшным бедствием - засухой.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.