Машинист пытливо посмотрел на Галю, и она, покраснев, добавила:
- Я там на станции чуть не убила немецкого офицера... Взяла со стола пепельницу чугунную и ударила... Теперь меня, наверное, на станции снимут с паровоза и расстреляют.
Машинист сдвинул брови и, не глядя больше на Галю, сказал:
- Новые нашлись хозяины на нашу землю. Не расстреляют они тебя, не бойся... А как тебя звать?
- Липочка, - сказала Галя, и вдруг ей стало стыдно. - А дома меня Галя звали. Так почему - то все Галя и Галя... А по паспорту я Олимпиада.
- Галя лучше... - сказал машинист и встряхнул головой, чтоб отбросить упавшую на лоб прядь волос.
Но волосы прилипли к потному лбу. Галя поправила ему волосы. Машинист усмехнулся и сказал:
- А меня Ваня звать... Ты не бойся. Я тебя спрячу и довезу... Возьми мою куртку, закройся, чтоб тебе спину не надуло, и спи пока что...
Галя вернулась на свое место и задремала.
«Славный какой... - думала она в полусне. - А если б он знал, что я его обманываю? Разозлился бы. А он хороший. Так он никогда и не узнает, кто я такая».
Когда подъезжали к станции, машинист спрятал Галю; потом, когда отъезжали, она вылезла вся перепачканная и умылась водой из большого чайника. Машинист дал ей кусок хлеба с салом. Она съела его. Потом он налил ей в кружку самогона, погладил по волосам и сказал:
- Ты выпей... Продувает тут тебя ветром, как бы ты не заболела.
Галя выпила.
Перед станцией, на которой Галя должна была сходить, машинист спросил:
- А жених у тебя есть, Галя?
- Нету.
- А сколько тебе лет?
- Старая уже... Семнадцатый. Машинист посмеялся и сказал, что пусть Галя живет пока у двоюродной сестры и ни о чем не думает, он сам скоро приедет за ней и повезет ее к родителям.
- Машинисту теперь куда хочешь, туда и можно. А по правде говоря, я помощник, но за неимением машинистов... - сказал он. - Ты запомни, где я живу. Живу я в Конотопе, около вокзала третий дом. Фамилия - Левченко.
- Хорошо... - сказала Галя и почувствовала, что ей не хочется с ним расставаться.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.