Услышав подтверждение, начальник школы пригласил их в свой кабинет и долго беседовал.
На другой день курсанты Бойко приступили к занятиям.
Они начали изучать тяжёлый танк «KB», которым по праву гордятся и его создатели и те, кому пришлось им управлять. Затем освоили машину нового типа. И, наконец, перед самым окончанием училища познакомились с только что выпущенной грозной машиной «ИС» - «Иосиф Сталин». На ней они и провели всю войну.
Лагерь гвардейского тяжёлого танкового полка. Ясный, солнечный день. Подразделения, выстроенные для отправки на фронт, замерли по команде «смирно». Генерал - лейтенант Ремизов открывает митинг. Перед лицом всей части молодые офицеры - танкисты Бойко дают торжественную клятву: беречь знамя полка - символ воинской чести и славы как самую дорогую святыню.
У танка с надписью «Патриоты - супруги Александра и Иван Бойко» вытянулись командир орудия и заряжающий. Командир танка Александра Бойко и старший механик - водитель Иван Бойко занимают свои места а строю. Дорога к цели окончена. Началась боевая жизнь...
Район Великих Лук. Первый бой. Гвардейский полк получил задачу - прорвать оборону противника, оттянув на себя основные силы врага с тем, чтобы дать возможность на решающем участке фронта нанести ему смертельный удар.
- На рассвете, - вспоминает Иван Фёдорович, - наши танки укрылись в засаде. Как и ожидало командование, через некоторое время гитлеровцы пошли в атаку. Пьяные, оголтелые фрицы шли напролом, впереди своих танков. Их встретил ураганный огонь. Атака врага быстро захлебнулась. Остатки немецкой колонны повернули вспять. Тогда мы устремились навстречу вражеским танкам. В первом же бою, со второго выстрела, мои товарищи уничтожили немецкий танк. Учёба не прошла даром...
Лиха беда - начало. После этого первого сражения экипажу танка довелось проделать длинный боевой путь от Великих Лук до Литвы. На его счету за это время накопилось 5 подбитых немецких танков, 11 орудий, свыше полсотни уничтоженных фашистов.
В жестокой битве под Двинском танк Бойко был повреждён. Один снаряд тяжело ранил обоих супругов. После лечения в госпитале командир предложил им отправиться на долгосрочный отдых. Оба запротестовали:
- Мы русские люди! Война продолжается! 1945 год. 4 - й Украинский фронт. Танки идут по земле Чехословакии. Так уж положено, что танкисты всюду приходят первыми.
В боях за освобождение Чехословакии Иван Бойко был вновь ранен, Александра Бойко - контужена. Пока он лечился, она побывала в Москве. Страстное выступление на женском антифашистском митинге. Памятная встреча с Вячеславом Михайловичем Молотовым и задушевная беседа. Второе, кратковременное, возвращение, на фронт. Затем - 9 мая. День большого человеческого счастья. Радостное сознание выполненного долга...
Первый праздник советских танкистов гвардии старший лейтенант Иван Бойко встретил среди друзей, в родном коллективе Дальнего Севера. Он снова работает сейчас здесь заместителем начальника той же автобазы, которую покинул четыре года назад. Гвардии старший лейтенант Александра Бойко, ныне старший инженер Министерства по строительству военных и военно - морских предприятий, провела этот день в Москве.
Война окончена. Выросшие, возмужавшие, стоят на своих трудовых постах хозяйственник Иван Бойко и инженер Александра Бойко, дети великого народа.
Близятся выборы в Верховный Совет Российской Федерации.
- День 9 февраля - волнующая дата для нас, - говорит Александра Леонтьевна. - Мы будем выбирать верховный орган страны, на процветание которой, как в военные годы, отдадим теперь все силы и знания...
Супруги Бойко умеют держать своё слово.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.