- Вы должны сложить оружие.
- Мы? На каком основании? Кто же у кого, по-вашему, сидит в подвале?
- У вас тактическое преимущество, у меня - в силе, - ответил немец. - Вы ворвались в рейхстаг, но отсюда обратно не уйдёте. Мы простреливаем каждый метр площади.
- Мы и не собираемся уходить. Наш великий полководец Суворов говорил: «Воюют не числом, а уменьем». Я придерживаюсь на войне этого принципа.
- Я немного питал вашего Суворова, - ответил немец, - то мне больше нравится наш Мольтке. Он писал: «На войне нет безвыходного положения».
- Вам виднее. Но, по-моему, на этот раз ваш Мольтке вас подведёт и здорово подведёт.
- Вы напрасно так говорите. Сейчас вы у меня в плену, а не я у вас. Я могу вас не выпустить из подвала.
- Вы откуда родом, капитан?
- Из Берлина.
- А я из Москвы. Сегодня всё-таки Москва в Берлине, а не наоборот. Что вам это даст, если вы убьёте меня? Вы всё равно не выйдете из подвалов. Но тогда там - наверху - не ждите пощады от моих солдат!
На этом разговор закончился, и парламентёры разошлись.
Военные действия возобновились. Из подвалов немцы стали бить в потолок фауст-снарядами. Зажгли северную часть рейхстага. Загорелись архивы, картотеки канцелярий. Пожар оттеснил наш батальон в узкий и тесный коридор центрального входа.
Три сотни солдат, выскочившие из пожара, стояли прижатые друг к другу, не было возможности пошевелиться, вынуть руку из кармана. В коридор влетел снаряд и вылетел через противоположную стену, убив пять бойцов. Начали стрелять немецкие снайперы. Пули свистели над головами.
- Никакой паники. Полнейшая тишина. Стоять насмерть! - тихо командовал майор Соколовский.
Майор подумал о том, что немцы могут вылезти из подвалов и ударить ему в спину. Оставался один выход - сквозь пламя я дым пробежать в подвалы и завязать там бой.
Так и сделали.
Бойцы ворвались в подземелье и с помощью гранат быстро расширили плацдарм. Решили выкурить немцев пожаром и дымом. Солдаты подтащили банки с бензином, и огонь хлынул в подвальные ходы. Видя полную безнадёжность положения, немцы сдались.
... Когда оставшиеся в живых 1700 немцев выстраивались без оружия на площади у рейхстага, санитары вынесли из горящего здания раненого майора Соколовского. Он попросил пронести его вдоль строя пленных. В одном месте майор приказал остановиться. Немецкий офицер, который вёл с Соколовским переговоры в подвале, узнал его, хотя голова майора была перевязана бинтами. Соколовский строго уставился на него усталыми глазами. Немец вытянулся.
- Ну, как ваш Мольтке? - спросил Соколовский. - Выходит, Суворов-то сильнее. А?
Уже много дней я живу в здании рейхстага. Война окончена. Соловьи вернулись в поредевший парк Тиргартен и по утрам поют, как у нас в Курске или на Украине. Вот и в Берлин пришла мирная тишина. Сегодня в рейхстаге первый концерт. Ради такого случая Фёдор Матвеевич Зинченко, комендант рейхстага, прицепил на грудь все свои пять орденов. Придёт на концерт и майор Соколовский, хоть с повязкой на голове, но придёт...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.