- Собери - ка команду, Штыркин, - спокойно произнёс лейтенант, обращаясь к рулевому. - Занятие проводить по плану.
- Есть!
Свободные от вахты спускались в кают - компанию. Занявший место боцмана рулевой Штыркин рассказывал:
- Танка, что и самолёта, бояться нечего. Били их немало на берегу вот этими самыми гранатами...
После полудня, когда на вахту заступил комендор Копайгора, неожиданно палубу огласил его радостный крик:
- Братцы! Катер!
Эти слова передавались из уст в уста, и лейтенанту Долгополову трудно было удержать краснофлотцев. На верхнюю палубу высыпал почти весь немногочисленный экипаж. С вниманием рассматривали они приближающийся корабль. Каждому хотелось первому определить, какому дивизиону он принадлежит и кто его ведёт на выручку затерянной команды.
- Наверняка старший лейтенант Москалюков, по фуражке вижу, - авторитетно говорил Копайгора, хотя в этот момент больше был виден бурун катера, чем его корпус, не говоря уже о людях.
И только лейтенант Долгополов пока не произнёс ни слова. Потом он как - то сразу отдёрнул бинокль и, сбрасывая с себя реглан, громко крикнул:
- Немец! Заведи моторы!
Краснофлотцы бросились к пулемётам и орудию.
- Наводить по рубке! - командовал лейтенант.
Противники открыли огонь почти одновременно, и первые снаряды немецкого катера легли с недолётом. Очередями крупнокалиберных пулемётов команда Долгополова сразу прижала часть немецких матросов к палубе, а кое - кого заставила спрятаться за надстройки. С третьего выстрела снаряд орудия Копайгоры разорвался в корме. Немецкий катер сделал резкий отворот в сторону, но, не сбавляя хода, продолжал вести огонь.
- Что за черт! - выругался Долгополов и приказал усилить огонь. - Полный вперёд!
С каждой секундой расстояние между катерами сокращалось. И с той, и с другой стороны, захлебываясь, строчили пулемёты. Пули проносились над рубкой, щёлкали по палубной обшивке, по раструбам, рикошетом отлетали от кнехт.
На немецком катере не меняли курса. Зарываясь носом в волну и дымя, он продолжал идти вперёд. Для лейтенанта Долгополова стало ясно, что противник решил прорваться к базе.
- Самый полный! - не удержался он. - Отрезать! - хрипло выкрикивал лейтенант, стараясь перекричать глухую трескотню пулемётов и редкие хлопки орудийных выстрелов.
Не спуская глаз с немецкого катера, Долгополов стоял теперь, поднявшись во весь рост, сильный и крепкий. В усталых глазах его то и дело вспыхивал азартный огонёк, губы были плотно сжаты. С минуты на минуту могли заглохнуть моторы. Долгополов повернул голову и хотел передать что - то рулевому, но в ту же секунду упал на палубу и, теряя сознание, простонал:
- Огонь! Отрезать!...
Он не слышал, как комендор Копайгора радостно крикнул, взмахнув рукой:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.