В обкоме комсомола мы разговаривали недолго. Секретарь обкома сказал, что надо поднять на борьбу с немцами всю молодёжь Белоруссии, что это очень трудно, потому что никакого опыта работы в подполье у нас пет. И главное, о чём я должна помнить, - это осторожность.
Потом он крепко пожал мне на прощанье руку, и я отправилась через линию фронта.
Ехала на машине и верхом, пробиралась пешком по лесным тропинкам и, наконец, добралась до большого села.
На одном из домов свежая надпись: «Райисполком». У околицы парень с винтовкой. Он преградил мне дорогу:
- Документы!
Я показала удостоверение обкома.
Парень приветливо улыбнулся:
- Милости просим! Райком недалеко, вон в той крайней хате.
В этом селе были партизанская власть и только что организованный райком комсомола.
Я пробыла в селе два дня, толковала с женщинами и стариками о положении на фронтах, помогла комсомольцам составить библиотеку из школьных книг, уцелевших после хозяйничанья фашистов, а на третий день уже была в соседнем районе, в штабе партизанского отряда.
Меня мучило нетерпенье, хотелось сейчас же, не откладывая ни на одну минуту, идти по деревням, но Иван Степанович, командир отряда, удержал меня:
- Во - первых, дождись ночи, во - вторых. без провожатого я тебя не пущу: заблудишься, да и страшно будет с непривычки.
Я засмеялась - не из трусливых, мол.
Пошла с провожатым, комсомольцем - партизаном по имени Аркадий. И как только мы вступили в лес, поняла, что Иван Степанович был прав.
Мне казалось, что из - за каждого куста сейчас выскочит немец и схватит нас. Я шла за Аркадием, с опаской оглядываясь по сторонам, и твердила про себя имя и фамилию комсомолки, которую я должна была найти. А через неё надо было разыскать остальных комсомольцев, собрать их, - словом, оформить организацию деревни.
Но как же узнать адрес девушки?
Ходим мы с Аркадием по хатам, напиться просим, разговоры ведём, стараясь окольными путями узнать, где живёт комсомолка. Одна женщина - у неё муж и два сына служат в Красной Армии - объяснила мне, где разыскать мою Таню.
Стараясь никому не попадаться на глаза, я пробралась в Танину хату. Аркадий остался на завалинке, будто бы покурить. На самом же деле он должен был предупредить меня, если покажутся немцы.
К вечеру все комсомольцы узнали, что пришла партизанка и хочет с ними побеседовать. Никому не говоря ни слова - ни матери, ни отцу, ни друзьям, - они поодиночке пришли в условленное место.
Начать собрание долго не удавалось. В комнате, как назло, сидела хозяйка хаты. Мы терпеливо дожидались, пока она куда - нибудь уйдёт. Как ни в чём не бывало болтали о деревенских новостях, пели песни. Наконец, всё это хозяйке надоело. Она зевнула и сказала:
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.