Зубчатой линией протянулся сплошной водный путь от Онежского озера до Белого моря. Гордость страны - Беломоро-Балтийский канал имени Сталина. Канал пересекает страну гидростанций, лесозаводов и бумажных фабрик. Его шлюзы пропускают баржи и караваны судов. Экспортный лес из Северной Карелии, апатиты из Кировска...
Ожил бассейн Печоры. На дикой речонке Ухте найдена нефть. На Воркуте - уголь, запасы побольше донбасских. В самом глухом северо-восточном углу европейской части СССР поднялись нефтяные вышки и копры угольных шахт...
Район полупустынь и пустынь. Голые, угрюмые берега Каспия. Солончаки. Дальше - Кара-Кумы, пески...
Вот Нукус - столица автономной Каракалпакии. Девяносто девять процентов территории этой республики - безводная пустыня. Но в Нукусе живут энергичные и деятельные люди. Они изучают проблему Амударьи. Реку хотят заставить снова течь в Каспийское море. По дороге река должна оросить Кара-Кумы.
Репетеки - город в сердце пустыни. Там живут ученые. Они творят чудеса. Среди барханных песков снимают урожай винограда.
Взращивают овощи, арбузы. Заставляют вызревать ячмень.
Кара-Бугаз-Гол - кто из молодежи не знает этого залива, описанного в прекрасной повести Паустовского? Здесь вырос мощный химический комбинат.
А лес нефтяных вышек на Эмбе? Серный завод в Кара-Кумах? Заводы Актюбинска? Да полно, пустыня ли это?
Да, пустыня. Но пустыня нестрашна большевикам.
Ее штурмуют каналами. Ее берут в плен самолетами, засевающими пустыню донником и желтой люцерной. У этих растений длинные корни. Они могут доставать воду из-под раскаленных песков.
Травы и рощи остановят пески.
И победа здесь, в очаге сухих и раскаленных ветров, будет означать также победу в районах засухи - на огромной территории от Азовского моря до отрогов Урала.
Ленин писал свою статью весною двадцать первого года. Летом двадцатого Поволжье поразила засуха. А через год страшный голод опустошил край.
Старая Россия не знала средств для борьбы с засухой. Молебны не помогали. В первые годы революции у нас было слишком мало кадров и слишком мало опыта, чтобы борьбу со смертоносным суховеем вести в государственном масштабе.
Такая борьба ведется сегодня. Пустыня неуклонно и планомерно превращается в культурный район. Но победить пустыню не так просто. Колхозное крестьянство юго-востока принимает свои меры против дующего из пустыни суховея. Вводят новые, засухоустойчивые культуры. Щитами задерживают снег на полях. По краям полей выращивают цепочки кленов и ясеней - лесозащитные полосы.
А скоро придет на помощь и Волга. Она даст свою воду для орошения заволжских степей. Электрдождевание окончательно победит сухие и горячие ветры.
Взгляд Ленина скользил по пустынным и голым краям...
Казахстан был одной из самых безрадостных и угрюмых околиц царской империи. Ни дорог, ни судоходных рек. Лишь верблюжьи тропы тянулись от Аральского моря к долинам Ишиме и Тобола. Туда, на север, на луговые пастбища, шел весною, отощавший за зиму скот. Вместе со скотом двигались люди, кибитки и юрты. Скот для казахов означал все. Скот кормил, скот одевал, скот перевозил с места на место.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.