Шестаков молча кивнул. Лена продолжала порывисто:
– С тех пор промчалась вечность. Никого не существует давным-давно... Я ведь не виновата, что Петр прибежал от погони ко мне! Он называл тебя Тибальдом из Чека...
Шестаков обнял Лену за плечи, чувствуя, как ее тело содрогается от сдерживаемых рыданий. По-детски всхлипывая, Лена сказала:
– Я не хочу жить без тебя, Коленька... Все неинтересно, везде пусто... Коленька, возьми меня в жены! Никто не будет любить тебя так, как я...
Шестаков гладил ее по волосам, тихо улыбался:
– Ишь, выискалась невеста-самосваха!
Лена сквозь слезы засмеялась, закивала головой. А Шестаков сказал с деланным огорчением:
– За меня нельзя замуж – у меня две макушки...
– Ну и что?
– Примета: две жены будет!
Лена посмотрела ему в лицо, сказала по-детски:
– Не-а... Только одна...
– Почему? – удивился Шестаков.
– Мне нянька нагадала, что суженого найду я поздно, полюблю на всю жизнь, проживем вместе век, и он мне закроет глаза...
Шестаков, военмор, краснознаменец, начальник Сибирской хлебной экспедиции, счастливо, блаженно улыбался, слушая шепот Лены, целовал ее в лоб, в глаза, в губы и ни о чем, ну, совершенно ни о чем другом не думал в этот прекраснейший миг своей жизни.
Суда экспедиционного отряда вытянулись в линию на Архангельском рейде.
Были они ярко расцвечены флагами, сигнальщики отмахивали с корабля на корабль последние команды.
Шестаков поднялся на мостик флагманского ледокола «Седов». Неустроев, оторвавшись от штурманского стола, встретил его по всей форме, отрапортовал:
Товарищ особоуполномоченный ВЦИК по проведению Сибирской хлебной экспедиции! Особый морской отряд к ледовому переходу готов!
Шестаков отдал команду:
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.