Сложность простого

Но меня волновал вовсе не расход золота. Представляете, исследователям уже немаловажен размер тех или иных молекул!..

Хотя, впрочем, чему я удивляюсь? Ныне ведь биологи и ведут свои исследования на молекулярном уровне. Интересно было взглянуть на то уникальное оборудование, с помощью которого ведутся исследования подобного класса...

Мы прошли коридором, спустились по ступенькам и оказались в небольшом продолговатом помещении, заставленном аппаратурой. У пульта управления одной из установок работал человек.

– Это наш маг и кудесник Валентин Куманин, – представила его Евгеньева. – Он лее по совместительству старший инженер по электронной микроскопии.

Валентин Николаевич взял в руки небольшой округлый предмет, похожий по форме, пожалуй, на полиэтиленовую пробку от аптечного пузырька.

– На эту подставку мы приклеиваем подготовленный образец. Теперь насаживаем подставку на шток, – он манипулировал предметами с ловкостью, которой бы, верно, позавидовал профессиональный фокусник. – и помещаем образец в объектную. камеру микроскопа. Закрываем камеру и..

В комнате послышалось отчетливое похрюкиванье вакуумного насоса. Затем раздался негромкий хлопок – знак того, что воздух из объектной камеры выкачан. Теперь ничто не будет мешать электронам совершать свой путь от катодной пушки к образцу.

– Подаю высокое напряжение...

Щелчок тумблера – и подано напряжение 25 киловольт. Переброшен еще один тумблер, и где-то там. под кожухом электронного микроскопа, стала раскаляться нить катода. С ее поверхности начали срываться первичные электроны. Мощное электрическое поле погнало их сквозь систему электромагнитных линз, заставило сфокусироваться в тончайший пучок, который, повинуясь растровой развертке. словно минер щупом. «прочесывает> всю поверхность исследуемого объекта.

Ну а поскольку – помните! – препарат покрыт тончайшим слоем золота. часть электронов выбивается из его поверхности и попадает в приемник – сцинтиллятор. вызывая свечение. Разные точки рельефной поверхности отражают электроны по-разному, поэтому в сцинтилляторе образуется картина – копия исследуемой поверхности. Она считывается фотоэлектронным умножителем, усиливается и через систему детекторов подается в электронно-лучевую трубку.

Микроскоп позволяет получить увеличение от 50 до 150 тысяч раз, увидеть объекты, линейные размеры которых составляют 75 – 100 ангстрем. То есть, говоря другими словами, разглядеть

– Но главное достоинство этой машины даже не в большой разрешающей способности, – говорит Куманин. уважительно и ласково проводя ладонью по боковой панели. – Растровый электронный микроскоп позволяет получить как бы пространственное изображение, дает возможность почувствовать форму объекта и зафиксировать его на пленке. А если этого мало – пожалуйста, здесь предусмотрена возможность получения стереоснимков. Иллюзия пространства становится полной...

Вот так были получены те фотографии. с которыми я познакомился в кабинете Соколова. Ему я и задал очередной вопрос, вернувшись с экскурсии.

– Итак, препараты были подготовлены. помещены в камеру электронного микроскопа, сфотографированы. О чем рассказали вам снимки?

Владимир Евгеньевич снова разворачивает веер фотографий:

– Давайте попробуем разобраться вместе...

И вот что я узнаю.

Свободная часть волоса, расположенная над поверхностью кожи, называется стержнем. Стержень этот образован тремя слоями рогового вещества. Наружная пленка называется кутикулой. Внутренняя часть – сердцевиной. В промежутке между кутикулой и сердцевиной помещается промежуточный. корковый слой. Этот слой. как правило, не имеет внутренних полостей. он состоит из плотных клеток. прилегающих друг к другу А вот сердцевину составляют большие, рыхлые клетки с внутренними полостями. Есть в этом слое полости и между клетками.

В зависимости от категории волос – вибриссы ли это, направляющие, остевые или пуховые, – от их местоположения на теле животного, времени года и некоторых других причин соотношение толщины корки и сердцевины может меняться, вплоть до исчезновения сердцевины вообще.

Это и понятно. Например, для остевых волос, несущих на себе основные механические нагрузки, характерны большая упругость, значительная толщина, предельная длина. Их стержень у различных животных может иметь разную форму. У грызунов и хищников – ланцевидную, с расширенной верхней частью: круглую или овальную в плане, одинаковую по всей толщине – у копытных... Но одно остается неизменным – сердцевинный слой имеет небольшую толщину. И чем жестче ость, тем сердцевина тоньше. В иглах ежа, ехидны этого слоя вообще нет. А ведь именно сердцевина с ее многочисленными воздушными полостями играет главную роль в сохранении тепла.