Гришка, стиснув зубы, отвинтил и бросил на пол значок, мимо протянутой Ванькиной руки.
- Пусти! подняв вверх сундук, Гришка направился к дверям. Лицо его горело и искривленный рот не предвещал ничего доброго. За ним, согнувшись, подвигался Давыд. Ребята расступились.
- Одеяло проверьте, - вдогонку дезертирам прогудел все тот же бас.
Казарма загудела, засвистала вслед тем, кто осенней непогодой бежал из нее.
На полу серой кучей лежали две спецовки и блестел металлический значок. Ванька вертел два развернутых билета в руках и механически повторял:
- Социальное положение - служащий.
Казарма затихла. Но никто не ложился спать. Хмурые ребята забыли про сон и стояли разомкнутым кольцом вокруг Ваньки и двух спецовок, сиротливо лежавших на полу. Степа стоял в стороне и молча наблюдал. Он злился на Ваньку. Когда этот мальчишка успел стать таким заправским шахтером? А он еще до сих пор не может привыкнуть лазить по этим проклятым ходкам, лавам, где на спину падает мелкими кусочками порода... Ванька обвел глазами ребят, будто впервые видел их, и вдруг радостно выкрикнул:
- Ребята, в красный уголок, дело есть!
Тихо, без шума, двинулись в красный уголок. Даже в дверях не толкались, расселись на кроватях и в уголке спали по - трое, по - четверо, а за столом маячила одинокая фигура Ваньки.
- Так вот, ребята, сделаем собрание. Поэтому нужны люди: секретаря и председателя.
- Ты придумал, так и председательствуй. - Председательствуй, а то время спать.
- Секретарем Степу Шмыгова, он у нас в кооперативе продавцом служил, писать хорошо умеет.
Этот аргумент, выдвинутый Миколой, большинству показался убедительным, хоть и обидно немного было, что президиум из одной комнаты.
Степа, услышав свое имя, даже губы закусил со злости. Как надоели ему эти постановления!
- Чего ты артачишься? - сказал Микола. - Садись на место. - Степа, как больной, подошел и сел за стол. Ванька оглянул собрание, а потом, переждав немного, будто опытный оратор, начал:
- Так я буду говорить про этих двух... как их назвать?
- Подлецов, - подсказали с места.
- Вот это самое, подлецов - дезертиров. Мы должны выкинуть их из комсомола. Понятно? А (во - вторых надо что - нибудь делать, чтобы нас видать было. Вот и вся повестка.
- Мне дать слово. - Микола поднялся и, не дожидаясь разрешения, спеша, чтоб не остановили, рассыпал приятное контральто по казарме. - А я так думаю, надо нам что ни на есть беспощадную борьбу симулянтам и прогульщикам объявить. Это раз, а два - ударную бригаду. Кто за?
Степа не терпит беспорядка. Он уже увидел, что собрание ведется неправильно. Вместо обсуждения сразу предложение. Поэтому, когда Микола замолчал, толкнул в бок Ваньку и сказал:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.