- А ну, Любою, чем вы нас сегодня покормите?.. Мастерица вы у нас на этот счет.
Девица держалась на кухне развязно - так, словно все были ей давно знакомы.
- Она, знаете ли, у нас Марфа. Настоящая Марфа - заботливая, хлопотливая. Помните библейскую историю о двух сестрах? Ну так вот, она Марфа, а я Мария... Да, Мария... Мужчины обычно женятся на Марфах - они о них заботятся, варят им обед, штопают чулки. С Марией ведь с голоду сдохнешь и без пуговиц находишься. Ну, а все - таки без Марии им не обойтись... С Марфой - то ведь тоже обалдеешь и отупеешь... Вот, понимаете, проблемочка... Впрочем, умные мужчины умеют устраиваться так, что и овцы целы, и волки сыты.
Однажды Любочка пришла ко мне в слезах. Рыдая, она рассказывала мне, как ее обидел Иваська.
- Знаете ли... Они там с Аней Петровой (так звали девицу) читали политическую экономию... и вдруг Анечка спрашивает меня: «Любочка, а что такое пауперизм?» Откуда мне его знать... А Иваська как кинется - ты, говорит, ничего не читаешь, ты совсем опустилась, обабилась, мне за тебя стыдно!... Милая, милая моя, как мне обидно... - Любочка захлебывалась слезами. - Когда мне читать... Вы же видите... Скажите, скажите же мне, что такое пауперизм?..
- Перестаньте, Любочка, плакать и слушайте, что я вам скажу. Гоните вы своего Иваську в шею и как можно скорее, пока вы в самом деле еще не потеряли образ человеческий. Ведь он на первом курсе еще - пройдет три - четыре года, он будет инженером, а вы совершенно отупеете от машинки и от примуса и забудете к тому времени даже, что такое «ревматизм». Ну, если не можете его выгнать, хоть припугните этим - ведь он всецело на вашем иждивении, он никуда не уйдет, он будет шелковый...
Она заплакала еще неутешнее.
- Что вы, что вы... разве можно... этим попрекнуть... ведь я ж люблю его, мне ничего не жалко... для него...
Я поняла, что не могу ее утешить, что говорю совсем не те слова - оскорбляя его, я бью по ней. Я сыпала соль на ее раны.
Вскоре эта пара поменялась комнатой и уехала из нашей квартиры.
Спустя год, я встретила Любочку. Она похудела, осунулась, но шла, весело напевая и улыбаясь. Так улыбается себе только очень счастливый человек. Я мысленно порадовалась за нее: наконец - то, думаю, она освободилась от своего «Воробушка».
- Стойте, Любочка, ничего не рассказывайте мне. По лицу вашему видно, что вы наконец - таки раскрепостились...
- Раскрепостилась, т.е. вы о чем это? Ах все о том же, - потемнела лицом. - Да нет же, нет, мы живем вместе, и мы очень, очень счастливо живем.
- Что же он переменился, проучили вы его?
- Нет... а зачем?
Она помолчала и вдруг осуждающе строго поглядела на меня:
- Хотите знать правду?
- Очень хочу, Любочка.
- Ну так вот, слушайте, - я была несчастна через вас.
- Т. е. через кого это?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.