- Хорошая птичка! - сказали мне на приемном пункте. - Но велика. Комплекция нестандартная и расцветка непривычная. Могут кое в чем упрекнуть. Наловите-ка лучше воробьев. Можем принять в неограниченном количестве. Тара пока имеется, и средства на них отпущены.
Я молча забрал клетку и отправился на птицеферму.
- Несется! - спросил дежурный птицевод, старательно ощупывая заднюю часть жар-птицы.
- Не знаю, - ответил я.
- Может быть, кукарекает!
- Вряд ли...
- Ну хоть кудахчет!
- Нет, - сказал я. - Она не курица! Она жар-птица!
- Из-за одной жар-птицы ломать сложившийся порядок не хочется, - подумав, сказал птицевод, и я почувствовал, как почва уходит из-под моих ног.
- Не расстраивайтесь! - успокоили меня в другом месте. - Мы вам поможем. Давайте выщиплем ей хвост, подкрасим бока и научим стучать носом по дереву. Нам нужен сейчас хороший дятел.
- Спасибо, - грустно поблагодарил я изобретательных и добрых людей. - Очень хорошая мысль!
Я раскрыл клетку, осторожно вытащил оттуда жар-птицу и выпустил ее в небо.
Правда, предварительно я вытащил у нее из хвоста одно перышко на память. Очень скоро ее поймают другие. Им наверняка повезет больше, чем мне. Тогда, возможно, я смогу предъявить перышко и доказать свой приоритет.
В 4-м номере читайте о знаменитом иконописце Андрее Рублеве, о творчестве одного из наших режиссеров-фронтовиков Григория Чухрая, о выдающемся писателе Жюле Верне, о жизни и творчестве выдающейся советской российской балерины Марии Семеновой, о трагической судьбе художника Михаила Соколова, создававшего свои произведения в сталинском лагере, о нашем гениальном ученом-практике Сергее Павловиче Корллеве, окончание детектива Наталии Солдатовой «Дурочка из переулочка» и многое другое.