- Неужели Земля посещалась звездными пришельцами в то время, когда они могли видеть на ней лишь исполинских ящеров, животный мир, не породивший еще человека? - воскликнул один из слушателей.
- Как разочарованы они, верно, были, поняв, что прилетели на дикую планету слишком рано!...
- Кто они были? Откуда? Когда и куда улетели? Неужели не оставили никакого следа, кроме этого отпечатка? - сыпались вопросы.
- Кто знает, что происходило на первозданной Земле, какие, быть может, трагедии разыгрывались на ней... - улыбнулся аспирант. - Попробуем восстановить одну из них.
Вот два фотодокумента (фото 2 и 3). На них изображены ископаемые кости, найденные совсем недавно Т. Г. Грицаем и И. Я. Яцко в одесских катакомбах. Это кости современников плиоцена - ископаемых страусов, верблюдов и гиен. Они были свалены в одном из подземных ходов, теперь насчитывающих 500 километров, а в древности представлявших собой первобытные пещеры.
- Но что же в этом особенного? Разве не мог первобытный человек свалить эти кости в своей пещере?
- Свалить мог, но... обработать нет!
Да, обработать! Эти кости обработаны! И обработаны, как установила экспертиза, «посырому», то есть миллион лет назад, и металлическим инструментом.
Миллион лет назад на Земле и человека в его теперешнем виде еще не было. Он не вступил даже в каменный век. О каком металлическом инструменте может идти речь?
И тем не менее обработанные металлом миллион лет назад кости перед нами. Рассмотрим их. Удивительно точные круглые и квадратные отверстия... пазы, желобки!... Разрезанные пополам резцы животных носят следы шлифовки!...
Как это ни невероятно, но... невольно кажется, что кто-то мастерил из подручного материала сломанные части неведомого прибора.
Кто знает, какая трагедия произошла с космическими пришельцами, вынужденными укрыться в пещере?
А ведь кости существуют. Их можно держать в руках, исследовать. Пока другого объяснения, чем здесь приведенное, удивительные кости не находят.
Слушатели переглянулись. О чем подумал каждый из них?
Улетели ли эти пришельцы с Земли? Что с ними произошло? Какова их судьба? Кто ответит на эти вопросы!...
Аспирант почему-то вспомнил о Зальцбурге.
Зальцбург! Город вблизи Австрийских Альп. Вьющаяся лента дороги с подпорными стенками. Озера с отраженными в них скалистыми хребтами. Альпийские луга сочных трав и ярких цветов. Сказочные эдельвейсы, романтические и нежные, и удивительное эхо в краю скал, родившее и тирольские переливы.
Мне приходилось бывать в Штирии, неподалеку. Как я жалею, что не знал тогда об экспонате, о котором сообщает французский журнал « Scince et vie» (№ 516, сентябрь 1960 года) и о котором знал тогда наш аспирант!
Стальной параллелепипед - 67X67X4? миллиметров... Вес - 785 граммов. Обработанная сталь!
Она, как утверждают, была найдена в 1886 году австрийским физиком Гурльтом в угольном пласте третичного периода!...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.