Утром Юрка проснулся раньше отца. Вскочив, быстро оделся и, накидав сухих веток в почти потухший костер, раздул его. Ополоснул чайник и, набрав свежей воды, повесил на рогульку. Когда он обернулся к месту, где спал отец, тот уже умывался внизу у воды, спальник его был скатан в тугой кулек.

Они позавтракали холодной лосятиной, показавшейся Юрке куда вкуснее, чем дома, и запили сладким пахучим чаем.

Уже рассвело. Из темноты выступили не только очертания верхушек леса на противоположном берегу, но и стала видна сама береговая линия. Вода из черной превратилась в свинцовую. А когда они спустили лодки и уже совсем приготовились отчаливать, Юрка увидел большое белое пятно, которое течение вынесло из-за поворота и стало медленно приближать к ним.

Он бы никак не смог объяснить себе, почему подумал именно об этом: в белом пятне, безжизненно лежавшем на воде, ему почудилось тело лебедя... Конечно, это был лебедь! Значит, он не промахнулся. Значит, птица смогла улететь не так уж далеко и где-то там, за поворотом, может быть, даже, на глазах у отца, рухнула в воду... Юрка сжался и кинул на батю косой взгляд. Тот продолжал укладывать в лодку мелочи, не обращая внимания ни на него, ни на белое пятно, которое все ближе подносило течением.

Юрка понимал, что надо быстрее отваливать, если он не хочет, чтобы белое пятно открыло свою страшную тайну. Он с ужасом вообразил себе предстоящий разговор с отцом.

«Надо поторопиться!.. Надо придумать какой-то повод... Отвлечь отца».

Но потом Юрке стало стыдно за свою трусость. Будто откуда-то свыше, с высот лебединого полета, пришло сознание, что белое пятно все равно настигнет их где-то внизу. От него не скрыться. Преодолевая и страх и стыд, сам еще не зная, на что надеется, Юрка спросил отца:

– Батя, а что там' за пятно на воде?

Голос его дрогнул, и он даже не решился сказать «белое». Юрке показалось, что отец целую вечность поднимает голову, а еще вечность рассматривает пятно, которое уже через несколько минут поднесет река, и тогда можно будет ни о чем не спрашивать. Юрка уже сейчас различал неуклюже отвалившееся крыло и голову, опущенную в ледяную воду...

– Белое-то? – переспросил отец и внимательно посмотрел на Юрку. Сыну почудилась усмешка в отцовских глазах: будто тот догадывался, что творится в Юркиной душе.

– Белое-то? – еще раз переспросил он, как бы взвешивая что-то в уме. – Это пена из-под порога. За ночь слишком большой ком набило, вот она и оторвалась. Сейчас много таких «лебедей» плавает...

Он оттолкнул лодку и ловко соскочил с камня, не замочив сапог. Юрка остался стоять на берегу, один на один с распиравшей его буйной радостью.

«Не лебедь! Не лебедь! Пена! Обыкновенная пена! Значит, я не попал! Птица жива! Птица летит!»

Лодка уже скрылась за поворотом, а он терпеливо дождался, пока белое пятно подплыло ему прямо к ногам, и ударил по нему веселком так, что белые хлопья разлетелись в стороны. Теперь Юрка точно знал, что в ту постыдную для себя минуту, к счастью, стрелял плохо. Но то были его, Юрка знал это, лучпгие выстрелы в жизни...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.