– Ну где же они?
– Иных уж нет, а те далече... – Я вздохнул, а она рассмеялась.
– Стишки читаете. Я в них не секу. – Она опять засмеялась. Смех был густой, маслянистый, как у цыганки. И так же призывно, цыганисто сверкали глаза. Но все равно лицо ее притягивало к себе, не отпускало.
– Мальчики, а теперь в дом, в дом. – И она шагнула вперед, потом оглянулась.
– Ленечка, приглашай гостя. Ты что-то у меня онемел.
И вот уж мы прошли веранду и попали в длинный вместительный коридор. Рита шагала, как королева. Плечи ее слегка подавались назад и чуть заметно покачивались. По плечам рассыпались волны – такие же черные, как и глаза. Не волосы, а птичье крыло. «Цыганка Аза», – подумал я и рассмеялся.
И вот уж мы в большой комнате. Она просторная, почти что квадратная. На стене – нарядный красный ковер. Посредине – широкий стол, заставленный бутылками, рюмками. Ножки у стола гнутые, как будто бы лапы льва. А слева от стола – книжная стенка, но книг там мало, больше посуды. Хрусталь, фарфор, серебро. И все это горит, цветет и слепит глаза. И я сразу же не выдержал:
– Хорошо живете! Богато!..
– Значит, понравилось? – Рита оглянулась, и у нее заметались ресницы.
– Ну ладно, не отвечайте, все равно скажете, что понравилось. А я вижу, вижу, догадываюсь. Я же цыганка – на расстоянии читаю.
– Цыганка?
– Ты ее слушай, – вмешался Леня. – Она наговорит. Она тут артистка. В комитете комсомола у ней культмассовый сектор.
– А молодежи здесь много? – спросил я и посмотрел на Леню. Он и рта не успел раскрыть – опередила жена:
– Спросите что-нибудь полегче. Говорят, было много лет десять назад. А потом стройку открыли в райцентре – и парни все убежали. А за ними – девчата. Я тоже хотела... Но вот Леня не пустил. – Она оглянулась на мужа, и тот смутился и начал, покашливать. Я заметил, если она смотрела на него, то он даже сутулился и как-то неловко двигал плечами и покусывал губу. Но мои мысли опять прервал ее густой накатистый голос. Она, наверно, любила командовать и приказы слать.
– Вот что, мальчики. Вот вам каждому по стулу и садитесь. А у меня, знаете, что случилось?
– Не знаем, – схохотнул Леня, и в лице у него означилось что-то слабенькое, угодливое. Таким я его не видел.
– А у меня, мальчики, сильно ладошки чешутся. К чему бы? То ли к выпивке, то ли к дождю?
– К дождю, к дождю! – поддакнул ей Леня и подмигнул мне: смотри, мол, какая у меня жена.
– Правильно, к дождю. Отгадали. – Рита придвинула мне стул и сама села рядом. – А я-то смотрю, что Гнедко наш сильно гривой трясет. И с утра стучит копытами, не успокоится. Надо бы его, Леня, к колхозному табуну пристроить. Что им – одним меньше, одним больше.
– Пристрою, – пообещал Леня и посмотрел извинительно на меня:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.