– У тебя все? – Пятна исчезли. Щеки приобрели прежний мучнистый оттенок. Взгляд Стаса подернулся дымкой, что свидетельствовало о вновь обретенном душевном равновесии. – Что-то мы отвлеклись. Может, нам и говорить-то не о чем, а, Вальдемар?
– Может, и не о чем, – не стал спорить я. – Много у тебя валюты?
– Немало.
– А точнее? – спросил он.
– Сначала скажи, какой суммой ты располагаешь?
– Тебя купить хватит. – Вопрос ему явно не понравился. Он постучал по циферблату часов. – В нашем распоряжении осталось семь минут. Ни секундой больше.
Речь шла о дутых величинах, и мне в конечном счете было безразлично, какой цифрой открывать торги.
– Скажем так: есть у тебя в обороте десять тысяч?
– Десять? – переспросил он.
– Десять – двенадцать.
Он нервно почесал переносицу.
– А ты не мог бы назвать более точную цифру? Сколько у тебя всего?
– Всего тысяч на пятнадцать.
– Пятнадцать, – как эхо отозвался Стае.
Он опустил голову и погрузился в задумчивость, а я подумал, что это могло означать конец удаче и начало той самой дорожки, что ведет в никуда.
– Все в марках? – спросил он минутой позже.
– Нет, фунты, кроны, доллары.
Стае поднял голову. Он улыбался. Если бы существовала в природе сказка о колобке, пообедавшем лисицей, то я мог бы похвастать, что видел его живьем – до того сытая и самодовольная была у него физиономия.
– Слушай внимательно, Вальдемар, – сказал он, придвинувшись вплотную и впервые открыто посмотрев мне в лицо. – Ты парень неглупый. Многое понимаешь. Но не все. Это естественно. Всего не знаю даже я. Хотя должен бы знать. Не так ли? – Он выставил перед собой ладонь, как бы упреждая мой протест. – Впрочем, это ваши с Кузей дела. Я в них не вмешиваюсь. Не буду тебя пугать, ты, вижу, не из пугливых. И торопить не буду. Просто предупреждаю: пути назад у тебя нет. Кузя свернул шею. Но я, как видишь, жив. И с этим придется считаться. Отныне мы связаны одной веревочкой. Мне не обойтись без тебя. А тебе без меня. Ты обязан это понять. Понять и смириться. Вот все, что от тебя требуется. Детали мы еще обсудим. Подумай. Взвесь. И жди. Я дам о себе знать.
Выплеснув на меня всю эту абракадабру, он встал и. не оглядываясь, пошел по тропинке.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.