Дело Эрбэ И Ко

XII. Развязка

ВОЕНКОМ был в столбняке. Красные пятна зловеще играли на лице. Наконец, он задыхающимся голосом произнес:

- Вот оно что. Да, да. Понятно. Все теперь понятно.

- Что это вам, товарищ, понятно, - иронически спросил Костин.

- Да поймите же: шкаф всегда на замке. Без пропуска никто войти не может, а Новиков?

- Оставьте вы Новикова в покое. Он арестован мною для отвода глаз.

Военком развел руками. На лице его распласталось недоумение, потушив все признаки мысли. Костин невольно улыбнулся.

- Да, о Новикове я имею точные сведения. Он тут не при чем. А вот относительно других сотрудников вашего учреждения я не совсем уверен.

- В таком случае я ничего не понимаю.

- От этого нам нисколько не легче. А кто до Новикова заведовал архивом?

Военком презрительно улыбнулся.

- Ну, о том беспокоиться не приходится. Есть здесь у нас старичок - полковник. Душа в теле еле держится. Труслив, как заяц. К тому же был болен и дела все при мне сдал.

- А давно он заболел?

- Да вот несколько дней до кражи. Костин с Сергеем переглянулись.

Когда военком ушел, Костин обратился к Сергееву..

- А, что ты скажешь?

- Скажу, что преступники действовали наверняка. Великолепно знали расположение комнат. Кто - то «дал дело». А твоя теория, что всякое преступление сопровождается действием, заметающим следы, и что отсюда нужно начинать расследование - на этом деле великолепно подтверждается.

- Нет, что ты здесь считаешь этим действием?

- Внезапная болезнь старика. Нужно его сейчас же арестовать, пока не поздно.

- Ну, брат, ты чересчур торопишься. Нужно ему только переменить соседа по комнате. Ты за это возьмешься?