— Ну-ну, только не падать духом, — банально утешил я Кирилла.
— Чего там не падать, — мрачно возразил Кирилл, натягивая сухую ковбойку. — Вы же сами понимаете, какая это нам подножка.
— Скажи-ка мне, Кирилл, в Одессе вы ничего не проморгали? Может быть, все-таки у Вермана была какая-нибудь сомнительная встреча? Вы ни разу не теряли его из виду?
Кирилл отрицательно покачал головой:
— Нет, Алексей Алексеич. А почему вы спрашиваете?
Тут я рассказал ему о Швейцарце.
Кирилл прямо-таки на глазах воспрянул духом. Одним махом он сел на кровать. Глаза его радостно замигали.
— Так, может, он мальчишку подослал нарочно? Сбить е толку?
— Чего не бывает! Меня только смущает одно: Швейцарца видели в Одессе три недели назад, а наш Георгий Карлыч всего как пять дней оттуда.
— Так, может, в Одессе ошиблись? — Голос Кирилла был насквозь пронизан надеждой.
— Опять же все возможно. Но все-таки здоровенная разница: три недели и пять-шесть дней.
— Ходить за ним — теперь безнадежное дело. — Кирилл опять стал закуривать, спички ломались, но он настойчиво чиркал, покуда огонек не загорелся. Потом глубоко затянулся папироской.
— Да, — согласился я, — ходить за Верманом покуда не стоит. В любом случае. Швейцарец он или честный гражданин. Посмотрим, что принесут ближайшие дни.
— Может, познакомиться с ним?
— Кому?
— Вам самому, Алексей Алексеич. Вы уж с ним в теннис играли...
— В теннис?..
Рискованный, пожалуй, путь... А впрочем...
Впрочем, сегодня играть в теннис все равно было нельзя: лил дождь.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.