Над обитателями квартиры висела тяжелая тишина. Обе домохозяйки с лицами непроницаемыми, как пергаментная бумага, возились на кухне и молчали. Слово в дайной обстановке могло сыграть роль спички при скопившемся газе и привести к взрыву.
Взрыв произошел, когда Васи Семечкина не было дома. Слесарь в это время медленно брел с работы, с тоской сознавая, что и этот субботний вечер и грядущее воскресенье ему предстоит провести в обстановке напряженных междукомнатных отношений. По мере того как он приближался к дому, в нем поднимался протест: «Нет! Нельзя терпеть в новом доме старые порядки!»
Когда, открыв дверь, Вася перешагнул порог, температура в помещении уже достигла крайнего уровня.
В дверях мясодубовской комнаты стояла пылающая Надя и, подбоченившись, кричала соседке:
– Благодари бога, что за тебя в прошлый раз муж вступился! Я бы тебя проучила!
– Ах, как страшно! – притворившись испуганной, отвечала Зина. – А ну, попробуй, проучи!
Не теряя времени, Надя вступила на чужую территорию...
«Сейчас или никогда!» – решил Вася. Он подбежал к двери мясодубовской комнаты, прижал ее плечом и два раза повернул торчавший в замке ключ.
На какую-то секунду Вася подумал, что поступил нехорошо: он не любил наносить ударов в спину. Но отступать было поздно. За дверью поднялся отчаянный визг. Потом в нее одновременно забарабанили четыре женских руки.
Вася вынул ключ, сунул его в карман и ушел на кухню. Он решил быть твердым.
Крики и удары за дверью продолжались еще долго. Потом на кухне появился удивленный Костя Мясодуб, только что вернувшийся с работы.
– Чего это? – спросил он. – Заперлись и кричат. Чудно!
– Я их сам запер, – сознался Вася. – Пускай покричат.
Костя долго постигал смысл сказанного и вдруг, просияв, протянул слесарю свою ладонь.
– Дай пять! – восхищенно сказал Костя. – Правильный ты парень! Рационализатор!
Удары в дверь стали громче. Теперь в нее колотили чем-то тяжелым.
– Открой дверь, говорю! – услышал Вася голос жены. – У меня пирог в духовке!
– Не волнуйся, выну, – сказал Семечкин и, вернувшись на кухню, открыл духовку.
Потом они с Костей ушли в кино.
Когда оба мужа вернулись, за дверью Костиной комнаты слышались рыдания.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.