Записки чекиста Братченко

Я придвинул скамью к Степняку и осторожно начал:

- Мне пора уезжать, Анисим Акинфович! Не посоветуете, у кого можно остановиться в Крайске? Там есть у вас надежные люди?

«Командующий» хотел ответить, но в этот момент к нему подошел Осип Чернов и что - то тихо зашептал.

- Подполковник Драчев... - донеслось до меня.

Почувствовав неладное, Я встал и хотел выйти. Но часовые, повинуясь знаку Степняка, скрестили штыки.

- В чем дело? - притворился я удивленным.

- Прошу вас подойти, господин подполковник! - сказал Степняк. Лицо его вдруг налилось кровью. Он оглушительно стукнул кулаком по столу и закричал:

- Большевик! Шпион!

По полу покатился стул. Зазвенела рюмка. Ко мне подошел Алпамысов, одетый на этот раз не в национальный костюм, а в форму пехотного капитана. Он насмешливо оглядел меня и, протянув руку, оторвал мои усы.

- Большой зверь прибежал! - удовлетворенно сказал зайсан. - Сам председатель Федя!

- Уведите! - приказал Степняк. - Потом допросим!

Меня схватили под руки два казака. На крыльце я увидел белое, как снег, лицо Сони и невольно подумал: «Неужели это она выдала меня?! Ни один человек здесь не знал обо мне!...» И вспомнилась вдруг циничная усмешка Малинина: «Сам видел, как эта Сонька с пьяными офицерами на тройке раскатывала! Артистка!...» Да, это она. Не моргнув глазом, пошла к Чернову и рассказала...

Я не заметил, как меня, связанного, заперли в темном сарае. Со скрежетом задвинулся засов. И снова мозг пронзила жгучая мысль: «Перед кем вздумал душу раскрыть?! Как хладнокровно предала!...»

Я сел и попытался трезво обдумать свое положение... Не новый, но прочный, из толстых досок сарай снаружи охранял вооруженный казак. О побеге нечего было и думать.

Невесело стало у меня на душе. В голову полезли всякие похоронные мысли. Представилось, как Егор Малинин докладывает Волошину о моей гибели и тот, нахмурясь, с досадой говорит: «Сам виноват, доверился белогвардейской дамочке, вот и поплатился жизнью...»

Мои размышления были прерваны звуками песни, которую неожиданно затянул часовой:

Ай да парень, парень бравый, Приходи домой со славой...

Слабый, тоненький голос неуверенно выводил мелодию. Отыскав в стене щель, я увидел на фоне сумеречного звездного неба скорчившуюся от холода фигуру солдата. В мохнатой шапке, низко нахлобученной на лоб, в длинном, дырявом полушубке, охранявший меня солдат не выглядел «парнем бравым», он скорее был похож на одинокого путника, заблудившегося в степи и больше всего мечтающего о теплой печке... «Кажется, новобранец», - отметил я про себя.

Внезапно песенка оборвалась. Солдат вскочил, выпрямился, подхватил выскользнувшую было из его рук винтовку. Снег звонко заскрипел под чьими - то тяжелыми шагами.

- Ты где находишься, подлец! - донесся до меня хриплый голос. - На посту али у тещи в гостях? Как винтовку держишь?! Подтяни ремень! Шкуру с тебя спустить мало, щенок...