Связная Цзинь Фын

Девочка спала, лишь изредка вскрикивая и разбрасывая руки. Когда раздавался её крик, командир опускал книгу, а если она, раскинувшись, сбрасывала с себя ватник, он вставал, подбирал ватник и осторожно накрывал им девочку.

Цзинь Фын проснулась через час, когда командир тронул её за плечо. Она подумала, что наступило утро и товарищи вернулись с поверхности земли. Однако, протерев глаза, увидела, что, кроме командира, около кана стоит радист с листком в руке. И, когда она совсем проснулась, командир взял этот листок и сказал девочке так, как будто говорил со взрослой:

- Цзинь Фын, сегодня ночью к нам спущена парашютистка для операции, о которой ты знаешь: взять Янь Ши - фана. Пароль парашютистки: «Светлая жизнь вернётся. Мы сумеем её завоевать. Не правда ли?»

- Правда, - сказала девочка. Командир засмеялся:

- Я знаю, но это конец пароля: «Не правда ли?» Поняла? Девочка кивнула головой.

- Повтори пароль, - сказал командир, и девочка повторила. -

У тебя золотая память. Пойдёшь в американскую католическую миссию святого Игнатия у Сюйгоу и передашь то, что я сейчас сказал, и ещё скажешь: все наши люди должны подчиняться этому новому товарищу.

- Днём? - спросила она.

- До обеда нужно быть там. Девочка спустила ноги с канат:

- Если позволите, я пойду!

- Сначала поешь.

- Не хочется!

- Нужно слушаться старших, - сказал он и освободил большой чайник от тряпок, сохранявших ему тепло.

Чайник был тяжёлый и совсем закопчённый. Наливая себе тёплой воды, Цзинь Фын испачкала пальцы я стала их тщательно обтирать. Радист засмеялся:

- Вы франтиха, Цзинь Фын! Она с укоризной покачала головой:

- Вы так долго сидите тут и не понимаете? А если кто - нибудь там, наверху, увидит? Спросят: «Почему у тебя, девочка, пальцы в саже?» Что я скажу?

И она снова покачала головой. Девочка съела лепёшку из чумизы и запила водой, потом встала:

- Я готова.

- Хорошо, - сказал командир. - Исполняйте поручение, Цзинь Фын.

Девочка зажгла фонарь, подняла его вровень с лицом и установила длину фитиля. Пламя колебалось, маленькое, тусклое, красноватое. Девочка спросила командира: