- Фу, ты, черт, - отрывается от мыслей Гришка. Наконец, Гришка в вагоне. У кого - то оказалась гармонь.
Раиса и Митька танцуют «Соловки». Ребята подпевают, а Гришке жаль, что он не попрощался с Дусей, со своей хорошей месяцеволосой Дуськой.
Жалко становится Дусю. Но потом Гриша вспоминает, что это все «совершенно секретно» и решает:
- Приеду с красным орденом... Нет, даже с двумя: эффектней встреча будет.
Потом он поколебался:
- А может с тремя? Я, ведь, сыщик. На разведках отличусь.
И представив на своей груди, расцвеченной звездами блестящих орденов, головку русой Дуси, он гордо окинул всех взглядом и пустился с особым чувством лихо, как никогда, выбивать чечетку.
На базаре кто - то сказал, что комсомольцев повели на фронт.
Эти слова расползались по базару, закрадывались в головы тихих хозяюшек и последние начали было подумывать о запасах провианта. Потом увидя, что торговки взвинчивают цены, решили, что это утка.
А комсомольцы? Они сидели в вагонах и нервничали:
- Почему не пускают поезд?
Но командир эшелона специально медлил. Нужно было выяснить крепость нервов молодняка.
- Надо непременно стараться сеять скуку и уныние, - объяснял командир политруку, - да, да, скуку, уныние. Если ребята выдержат, если не будут чересчур роптать, значит, они дисциплинированы, значит, они не перетрусят, значит это бойцы.
- Но не довольно ли? - пытался защитить их молодой политрук.
- О, нет, нет! У меня еще целый ряд испытаний для них. И действительно, испытаний было немало впереди.
В вагоны принесли бумагу и карандаши.
- Пишите родным письма. Может, вы их не увидите уже. И на этот жуткий приказ последовал логический комсомольский не растерянный вопрос:
- А кто доставит письма? И ответом было:
- Пионеры - связисты наши.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.