- Нет, пусть придут, - твёрдо сказала Галина Ивановна.
Лена ушла, приложив взмокший от слёз платок к глазам, а на другой день, в назначенный час, явились родители. Отец - инженер, средних лет человек, с добродушным лицом. Мать - немолодая женщина, с жёсткими складками вокруг рта.
- Это всё неправда! - воскликнули родители в один голос, когда выслушали Галину Ивановну. - Её никуда не посылали.
Вчера почти целый день она не выходила из дому.
И они стали жаловаться на дочь: она не умеет выбирать себе друзей; дома не учится; дерзит родителям; во всём считает себя правой. А теперь стала обманывать.
После уроков Галина Ивановна вызвала к себе Лену и строго сказала:
- Вчера ты меня обманула. Ты разыграла такую драму, что я тебе поверила. Ты плакала, а слёзы твои были лживы. Теперь я всё знаю. Ты просто не подготовилась к письменным работам по географии и математике. О твоём поступке завтра я расскажу классу, и пусть тебя судят подруги... Иди!...
Впервые в жизни с Леной Ивановой говорили так твёрдо и неумолимо, говорили как с человеком, которого надо судить...
Этот вечер и затем бессонная ночь были самыми тяжёлыми часами в её жизни.
На другое утро, когда Галина Ивановна шла в школу к началу занятий, в школьном дворе её уже ждала Лена Иванова. Она стояла на морозе с портфелем в руках, и вся её фигура выражала смятение и страх.
Классная руководительница едва кивнула ей головой и прошла мимо.
- Галина Ивановна! - тихо окликнула её Лена.
- В чём дело?
Лена подбежала к ней и, запинаясь от волнения, глотая слова - только бы выслушала, не ушла, - стала говорить:
- Я виновата... Я боялась письменных работ. Во всём виновата, Галина Ивановна... Накажите меня, как хотите; только, очень прошу, не говорите девушкам. Я не хочу, чтобы меня судили... Я... я Этого не переживу... Я вам обещаю исправиться, Галина Ивановна, поверьте мне, хоть один раз поверьте...
- Ты опять притворяешься, Лена. Помнишь, как ты искусно плакала?
- Клянусь!...
- Хорошо, - сказала Галина Ивановна несколько мягче. - Я подумаю...
В этот день она не собрала класс. Не собрала его и на другой день. Галина Ивановна решила оттянуть этот разговор, чтобы в ожидании его Лена сумела многое продумать и прочувствовать. Но через неделю, после своего урока, она за, говорила с девушками о дисциплине. В числе других случаев она рассказала и про этот.
Она медленно шла по коридорчику между партами и видела, как изменилась в лице Лена Иванова. Ждала - назовут её или не назовут.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.